第一次踏入哈佛商學院校園的感受，依舊曆歷在目。那是三月末，離學校正式接受我入學已經又過了兩個月。一旦美國某間頂尖商學院接受了一個學生，好玩的是，風水就轉到你這邊來了。在過去讓人筋疲力竭的六到十個月中，是學生包辦所有的研究和工作，盡力讓學校注意到你，求他們讓你進入那窄門中的窄門，但等接到入學許可信，接下來就是你好整以暇，輕鬆著等待的快樂時光──輪到你看著學校要怎樣出盡法寶來說服你接受他們。
From：商周上班族加油報、哈佛商學院教我的成功關鍵
首先，如果是企業管理研究所的前十大接受了你的申請，他們就會推論你應該也寄了申請書給其他的十大，而且還有其他學校在等著你。排名前面的這些學校總是比較著他們每年的接受率，也就是他們今年有多麼受歡迎，有多麼熱門；而為了拉高排名，每間學校都會想盡辦法做到接受度最高，意思就是：有個學生雖然收到眾多入學許可，卻對其他學校說「不」，而選擇進入這所學校。舉哈佛商學院的例子來說，平均有百分之九十的人會答應，也就是說在他們每年接受的幾百個學生當中，只有百分之十會決定去其他學校。在學校裡，我們經常開玩笑說，那是因為他們痛恨波士頓酷寒的天氣。
但這個過程不但有趣，而且把牌交到了學生手中。突然間，風水輪流轉，現在人人都想要你對他們說「好」，而他們也會盡一切努力來確保你回答「好」。
我一獲得哈佛商學院的入學許可，入學許可部門的一名指導員就直接打電話到我台灣家中，她很有禮貌的介紹自己，再次恭喜我，並解釋接下來到開學前的幾個月裡，會發生些什麼事，順便瞭解一下我有沒有任何問題要問她。她的辦公室會親自打電話給每個獲得入學許可的學生，並確保我們都得到了個別的關懷。掛上電話前，她說她期待幾個月後在校園內看到我，要是我有任何問題，或是考慮選擇其他學校而放棄哈佛的話，隨時都可以打電話跟她討論。
每個學校都會這麼做，另一間頂尖企業管理研究所接受我的時候，甚至是入學許可部門的主管親自打電話來恭賀我，我就知道這個好消息了，正式的入學許可通知函還是第二天才收到的。頂尖商學院的遊戲規則很清楚：學生在提出入學申請的過程中吃盡苦頭，可是一旦達成目標，他們的首要之務就是確保你會說「好」；他們說要你，就真的要你。
接獲正式入學許可一個禮拜以後，你會開始收到郵寄過來的「歡迎」包裹，打開包裹，看看他們給你什麼特別的「入學許可禮物」，往往讓人最興奮。好比哈佛商學院，禮物包括一條深紅色的哈佛商學院圍巾，上面還附了一封信說：「熱烈歡迎您來哈佛商學院」。我還從其他學校收到了掛在行李箱上的不鏽鋼行李牌，外加學校和企業管理研究所的封條；另一所學校送的是附有企業管理研究所標幟的鑰匙圈。全都是有趣的紀念品，用來紀念前幾個月的努力，就像是書架上的戰利品一樣。包裹裡還有正式的歡迎信函、一堆解釋了他們會給新生所有的資源和活動的資料，直到她或他拒絕學校的提議為止，外加經常會有的指南書，詳細導覽波士頓、紐哈芬或費城等等，可能成為你未來兩年新家的地方。
包裹中有幾樣東西很重要。首先，所有的學校都會安排「迎新週末」，一週安排一梯次的申請者去參觀學校，上幾堂課，和未來的同學見見面。在這個週末裡，院長會跟「新鮮人」聊聊天，學校會努力讓你對他們豐富到不行的資源、友善的學習環境和驚人的教職員團隊留下印象，最後經常是以精緻的饗宴畫上句點，因為學校要舉杯敬他們未來的學生。比如，哈佛商學院的「入學新生週末」將在三月第一週於哈佛商學院校園內進行，而既然哈佛商學院是我的第一選擇，我知道我會在即將來臨的三月份前往參加盛會。
第二，學校會給每個新生一個暫時性的網上身份證和密碼，以便可以上新的「入學前網站」，裡頭有學生在真正開學前必須知道的所有訊息、課程表和聯繫方式，要接受或拒絕上他們課的最後期限，通常訂在三月中旬，所以除非你決定接受入學許可，否則你的網上身份證和密碼的有效期間也只會到那時候。但是期間那幾個禮拜，這些網上身份證可以讓你暫時成為某些超級熱門學校的學生，得以一窺之後你得忍痛揮別的學校的學生生活，究竟是什麼模樣。
這些網站非常詳細，提供廣泛的住宿規模、費用和教授背景等消息。真正啟動後，你就可以選讀最感興趣的課程，並且在企業管理研究所的討論版上和未來的同學聊天。在幾個比較大的城市當中，剛獲得入學許可的新生會在這些入學前的討論版上相會，在學校還沒正式開學前好幾個月，就先行安排小型的聚會。
最後，包裹中最有趣的東西是一封信，通知你他們可能會進行的一項背景調查。為了爭取入學，你寫下你過去的豐功偉業、頂尖突出的故事，現在你成功了，確認你沒有在簡歷中造假，就是學校的責任。校方在信中告知，在三、四月間，他們已經請一家國際徵信社仔細查證你條列的經驗和工作地點，而且如果有必要，還會跟你前辦公室或前上司確認，要是有任何事經查是錯的，你就會面臨資格被取消的命運。對於國際學生來說，這始終是個威脅，因為你不知道他們要怎麼聯絡你的跨國僱主，他們會說英語還是中文？萬一溝通有誤怎麼辦？
三月上旬，我服兵役期間的辦公室打電話給我，這家徵信社的印度分社剛和他們聯絡，要求傳真文件證明我真的做了我在簡歷中形容的事情。幾個禮拜後，這些證明無誤。這是我常跟準備申請海外研究所的年輕朋友說的故事，不管你做什麼，千萬不要在簡歷中造假或過度誇大其詞，在這時代，學校真的會追查到底。
