作者：陳豐偉╱名家專欄之陳豐偉電子報
最近出版社要重出十五年前著名的「神奇百憂解」，寄本舊書找我寫推薦序。中文書名像在為藥商廣告，但其實英文版書名是「傾聽百憂解」(Listening to Prozac)，出版社也打算換回來。如果把閱讀的角度放在「傾聽」藥物在自己身上發生的反應，這本書倒是很適合已經在服用、或猶豫要不要服用「抗憂鬱劑」的人找來看。
現在「百憂解」已經算是老藥，年輕醫師很少使用。不過，因為先有研發「百憂解」艱辛、神奇的過程（把老鼠的大腦磨碎、分離出必要的神經受器、測試一連串物質的反應），才有後續同類藥物相繼發明，改變超過一億精神科病人的命運。「百憂解」必定是醫學史上的重要里程碑，也成為憂鬱症藥物的代名詞。
當遇到嚴重的憂鬱、躁鬱、強迫、恐慌症狀，鼓勵病人到精神科看診拿藥，這觀念在台灣已經廣為接受。以健保有限的資源，事實上也付不起心理治療的費用，於是開藥、討論藥物作用，就成為台灣精神科現實的主流。我會跟病人說，第一次服藥，療程大約三到六個月，滿三個月後如果覺得改善許多，可以試著減藥。
但如果病人希望繼續服藥呢？如果不是嚴格定義下的「病人」，可是想從藥物得到好處呢？「神奇百憂解」就在討論這問題。作者認為，SSRI（選擇性血清素抑制回收劑，百憂解是第一顆SSRI）對於一些診斷上未達「重度憂鬱症」，但長期出現對挫折過度敏感、抑鬱、輕微強迫性思考的個案，具有「改變人格」的效果，可以讓病人變得更具社交活力，更活躍，頭腦更清晰，更有決斷。
正好昨天我就遇到一位病人，跟我講出類似的話。我原本建議他開始減藥，但他發現減藥後「他又回到原來的自己」。保持原先的藥量，他在工作上就可以表現很好，可以保持開朗活潑的心情。
第一顆SSRI問世時，就引發了「是否可用藥物改變人格」的爭議。不過，每個人對藥物反應不同，服藥後覺得很不舒服的也不少，以目前的科技，還不可能像科幻小說一樣，早上到超商買一顆藥丸決定今天的心情。再者，長期服藥，就算自己沒有感覺，也可能會增加得到某些疾病的風險，雖然這些風險並不高。這些特性，讓抗憂鬱劑不可能成為「維他命」。
就醫師的角色，可以明白把決定權交給病人，引導病人感覺服藥、停藥後的差異。停藥後的反差，有時可協助病人認清「原來我是個這樣的人」，然後決定要不要繼續用藥物改變自己的性格。只要這類藥物存在、持續發明，我們就會不斷面臨質疑：「用藥物減少一個人原本應該承受的苦難、悲傷，帶給他脫離現實的快樂，減少他成長的機會，這樣對嗎？」
在實務經驗裡，我們見到一些病人在服藥後，對過去的傷痛不再有感覺，可以快速振作起來。但也有些病人，除了情緒變得比較穩定外，沒有太大改善。十個人總有一個，吃藥後很不舒服，直接放棄。似乎基因也決定了我們能不能得到某顆藥物的好處。如果你開始服用抗憂鬱劑，不妨花點時間仔細回想、或詢問身邊親友，藥物帶給你什麼改變，以及開始減藥後，有感覺少掉什麼嗎？（當然也很有可能，在服藥後，你少掉了什麼，譬如對環境變化的敏感性，變得沒有情緒變化）
要不要服藥，最後還是要回歸到每一位獨特的個體。沒有絕對的好或不好，這還是要看每個人的需求與抉擇。（這篇不是要給出版社的文章）
又：「神奇百憂解」裡提到，不管是小時候缺乏關愛的環境，或長大後突然遇到的重大壓力，都可能會造成大腦細胞的損害，變得過度敏感、反應過度，以及引起後續的退縮反應，而藥物可以改善。有些人會需要長期服藥，可能是因為這些大腦的損害無法在短時間內修補好。但作者也強調，有些個案會好轉，可能是因為心理治療搭配藥物，促進病人的自我覺察，雙管齊下才會好起來。事實上，也有研究指出，心理治療一樣有修補大腦細胞的作用。當然，「運動」也一樣有效。
