包容力使他在住宅建築享有盛名
●方宗廉採訪
將近四十年前，澳門一所中學的課堂上，一個學生正在上英文課，不過他的心思完全沒有在課程內容上，他的課本下壓著一張圖畫紙，當老師走遠，就開始畫起圖來，他畫的可不是一般的塗鴉，而是「房子」，一幅幅由今日美國及專業建築雜誌上看到的美麗房子，或是想像中的理想房子。不過他畫得太入神，因而改變了他的一生。
上課的老師是一位葡萄牙籍的神父，他不經意地走近這位紙上建築師，看到專心於畫圖而把課程當耳邊風的黃永洪，不但沒有生氣，反而告訴他說這是「Architecture」。於是黃永洪才知道有一門學問和他最愛的畫房子有關，就是「建築」。知道了這件事，他在考大學時才曉得要選填哪些科系，他的選擇很單純——建築系從頭填到尾。
From：講義堂讓你幸福報
高中畢業後，黃永洪到台灣成功大學建築工程學系就讀，他彷彿到了天堂，以前畫圖要偷偷摸摸地畫，而在成功大學畫圖不但光明正大，還有學分可以拿，於是他交的作業量遠高於老師的要求。老師要畫一個簡單的室內設計圖，他會發展到浴室的磁磚設計等細節的部分。
一九六○年代黃永洪就讀建築系時，包浩斯的風潮未止，而後現代主義思維正在啟蒙，「我們是在學校受包浩斯影響的最後一代。」從成大畢業後，黃永洪申請到耶魯大學就讀，投身後現代主義大師查爾斯莫得門下。並在老師的建築師事務所打工。
有一年暑假，黃永洪賺夠了錢，他和老師吃飯時表示想去歐洲看一看，並詢問應該去哪些地方，老師信手在餐巾上畫下了歐洲三十七個城市，由英國開始，構成一幅遍及歐陸主要國家的地圖，註明每個城市要看哪些建築，然後把餐巾丟給黃永洪。
黃永洪就揹起行囊到了歐洲，他非常驚奇於各地文化的豐富樣貌，黃永洪說：「你不可能混淆每個城市的風格。」相較於他後來的橫越美國之旅，每個美國城市看起來都差不多，歐洲則各城市都表現出不同的面貌。黃永洪揹著相機，到各地拍照，直到太陽下山為止。為了把握時間拍照，當他到價格低廉的青年旅館時，通常已沒有床位。於是他經常在街頭露宿，並和當地的街友睡在一起，以免落單，成為歹徒眼中的肥羊。
建築師以經營空間維生，因此黃永洪永遠對空間的探索抱持高度放開的心情，他在一九七○年代隨國外的學者到中國大陸參觀江南庭園，發現庭園的一角有一扇八角窗，窗後有一株芭蕉和一棵不及人高的竹子，他深受吸引。幾年以後有機會舊地重遊，他迫不及待地奔到窗前，想重溫舊日美景，但是發現竹子長大了，芭蕉也老了，醜得不得了。不過庭園有其他地方，發展出獨具風韻的景緻。「中國人接受景盛景衰的觀念。」但是日本人可不同了，他們會在樹枝後加鐵絲，使樹木長成設計中的屈度，庭園中所有的景象及聲音都被嚴謹地控制。這樣的環境固然絕美，但是你今天看、明年看，都差不多。以個人偏好而言，黃永洪欣賞中國庭園的禪意，但他認為建築師應該由各種空間規畫中發掘優點，並加以學習，而不是到處挑毛病。
黃永洪對建築的包容性，在一九八○年代他回國執業後，擴展到對產業環境的包容上。住宅建築產業有三個要角，當業主的建設公司、負責賣房子的代銷公司及進行建築設計的建築師，在這三種人中，建築師在進行建築決策時發言權最低。黃永洪甚至曾見過業主叫畫看板的美工人員，修改建築物外觀的事，他用荒謬來形容這種行為。
不過黃永洪沒有坐在那裡罵業主沒水準，而是坐下來思考，為什麼建商對不少只有高中學歷的代銷公司言聽計從，而對經過高考及格的建築師反而頤指氣使？原因在於建商蓋房子是為了銷售，而代銷公司掌握了銷售的知識。在這種情況下，建築師要如何才能爭回建築設計的主導權？方法很簡單。建築師在考慮建築的機能及都市空間外，還要設法想出賣點。當建設公司發現建築師能提出賣點幫助銷售，自然就會尊重他的意見，讓部分建築設計的理想可以實現。
憑著創造賣點的能力，黃永洪比別的建築師更能實踐自己的理想，由於熱愛中國式的庭園，有一陣子他在預售案中大量引進中式庭園的元素。不過他發現一個建築師不斷地套用自己的偏好，並不是一件好事，必須讓合適的元素出現在對的地方。
黃永洪以一個建築師的身份揚名立萬，但是當建築師與建設公司簽訂合約時，永遠是立於「乙方」，感覺上權利地位總是低人一等，於是在一九九○年代中期，他由乙方轉為甲方，自己當起建商，投資興建了四個案子，這四個案子無論地點或是設計都有出眾的表現，而市場定位也都正確，可是由於遇到景氣衰退，使黃永洪面臨極大的財務危機。他笑著表示，在之前他內心對甲方多少存有一些輕視之心，但是在這之後，他不得不對建設公司有更多的尊敬。
令人印象深刻的是黃永洪面對挫折的態度，講義在採訪時問他，既然他當甲方時能掌握市場趨勢，又能設計好產品，缺點只在於推案時機不佳，及財務調度能力，那為何不繼續堅持下去？他的回答耐人尋味「不存在是不需要找理由的。」反正他的「甲方」事業已不存在，而他也發現自己還是喜歡當個建築師，所以他根本不會讓自己受困於挫折的情緒中，不會浪費時間去想當時應該如何如何的問題。
黃永洪的包容力讓他在住宅建築的領域享有盛名，一九九五年他入選日本出版界出版的《世界的建築家581人》，成為全球五百八十一位出色建築家之一。但在台灣其他建築師的眼中，對他卻有兩種不同的評價，多數人會讚美他的設計能力，但是許多人會因為他的作品主要是極度商業化的「預售住宅」案，而對他有所貶抑。
黃永洪認為，相較於西方，市場對空間的探索有極大的包容力，可以容許如Vitra Design Museum這樣幾乎找不到垂直線的建築，也可以接受安藤忠雄在它旁邊蓋的一幢會議中心，平凡低矮的白色方正外觀，簡單而追求內心的世界。
由於台灣對建築的接受尺度比較狹窄，有關建築的創新及空間的探索，台灣的建築師很難有機會和歐美的建築師一較長短，於是黃永洪務實地選擇了為大眾設計住宅為自己的定位，不過每當時機成熟，情況允許時，黃永洪就會放一把新的空間色彩到作品中。好像一個在教室的中學生，在老師不注意的情況下，又完成了一幅自己想像中的完美建築。
