小沙漏鍊金術
新產品的開發和新市場的開拓，並非一定要親自去研發技術和市場調查，有時哪怕是生活中很小的一件事，就能觸動你發明創造的那根神經。比如，一條簡短的信息、發現某種產品的缺陷、注意到某種需求在不斷增長等等。其實身邊一些熟視無睹的事物中，往往孕育著最多的發明創造，而人們面對機遇，卻常常做出懷疑自己的反應：「能這麼容易嗎？」「別人早就想到了吧？」就這樣，他們與賺大錢的機會擦肩而過。其實，只要在生活中、經營中做一個有心人，就能成功。也可以這麼說：有心者，賺大錢。
From：大都會文化‧行銷管理報
西村金助是一個製造沙漏的小廠商。沙漏是一種古董玩具，它在時鐘未發明前用來測每日的時辰，時鐘問世後，沙漏已完成它的歷史使命。而西村金助卻把它作為一種古董來生產銷售。
沙漏作為玩具，趣味性不多，孩子們自然不大喜歡它，因此銷量很小。但西村金助找不到其他比較合適的工作，只能繼續從事他的老本行。沙漏的需求越來越少，西村金助最後只得停產。唉聲嘆氣了幾天後，西村也想開了，決定先好好休息和輕鬆一下，生意的事等有機會再做。於是，他便每天都找些娛樂，看看棒球賽，讀讀書，聽聽音樂，或者帶著妻子孩子外出旅遊。
一天，西村翻看一本講賽馬的書，書上說：「馬匹在現代社會裡失去了牠運輸的功能，但是又以高娛樂價值的面目出現。」在這不引人注目的兩行字裡，西村好像聽到了上帝的聲音，高興地跳了起來。他想：「賽馬用的馬匹比運貨的馬匹值錢。是啊！我應該找出沙漏的新用途！」
就這樣，從書中偶得的靈感，使西村金助的精神重新振奮起來，把心思又全都放到他的沙漏上。經過幾天苦苦地思索，一個構思浮現在西村的腦海：做個限時三分鐘的沙漏，在三分鐘內，沙漏上的沙就會完全落到下面來，把它裝在電話機旁，這樣打長途電話時就不會超過三分鐘，電話費就可以有效地控制了。
想好了後西村就開始動手製作。這個東西設計上非常簡單，把沙漏的兩端嵌上一個精緻的小木板，再接上一條銅鏈，然後用螺絲釘釘在電話機旁就行了。不打電話時還可以作裝飾品，看它點點滴滴落下來，雖是微不足道的小玩意，也能調劑一下現代人緊張的生活。
擔心電話費支出的人很多，西村金助的新沙漏可以有效地控制通話時間，售價又非常便宜。因此，一上市，銷路就很不錯，平均每個月能售出三萬個。這項創新使看似沒有前途的沙漏轉瞬間成為生活有益的用品，銷量成千倍地增加，面臨倒閉的小作坊很快變成一個大企業。西村金助也從一個小業主搖身一變，成了腰纏萬貫的富豪。西村金助成功了，賺了大錢，而且是輕輕鬆鬆，沒費多大力氣。可如果他不是會運用潛在智慧，即使看了那本賽馬的書，也逃不脫破產的厄運，還很可能成為身無分文的窮光蛋。
這則故事給人們一個啟示：成功會格外偏愛那些有心人。
「畫餅」成為「真餅」
日本的山本旅館僻處一隅，自開業以來一直生意清淡，正處於危急之中。
一天，旅館主人眼望著後面的荒山禿嶺出神。人道是「天時、地利、人和」，而這裡首先是沒有奇特誘人的風景，又缺少舉世文明的文物古蹟，怎樣才能把顧客吸引來呢？望著，望著，主人有了主意……
不久，該城的大街小巷貼出一份奇特的海報，落款是「山本旅店啟」，海報上寫道：
「親愛的旅客：您好！本旅館附近擁有常流的清泉，後山有大片空地，寬闊無邊，滿山的青草是一望無際、廣闊無垠，在這浩瀚的原野上，還有許多奇花異草來點綴，真是錦上添花。這個美好的地方，專門留給投宿本店的旅客植樹之用。您若有雅興，歡迎前來種下小樹一棵，本店可委派專人為您拍照留念。樹上還可掛上一塊木牌，上面刻下您的尊姓大名和植樹日期。這樣，當您再度光臨之時，必定能看到您親手栽下的小樹已經枝繁葉茂。本店只收取樹苗費二千日元，並將永久代管您植的樹。」
這張小小的海報很快就傳開了，人們議論紛紛，互相轉告：「喂，我看在旅館後面植樹留念，倒真是一件挺有意義的事呢！」
「對呀，我的小孩剛好今年出生，要是去那兒給他種棵同齡樹，那該有多麼深的意義啊！」
很快，山本旅館不再為客源發愁了，種植紀念樹的人紛紛而來，呈現一派熱鬧非凡的景象。客人中，有天真爛漫的兒童、舞墨吟詩的文人；有腰纏萬貫、一擲千金的巨富，也有專心學業、追求功名的學子；有治國安邦、日理萬機的政界要人，也有身微言輕、忙忙碌碌的尋常百姓。總之，五花八門，應有盡有。顯然，在他們的心中，都有著一片難以忘卻的鬱鬱綠洲。 後來因顧客太多了，山本旅館全數留下了原本因經營慘澹而準備辭退的員工，更新招募了一批服務員。幾年後，山本旅館的後山上已是林木蔥鬱、風景迷人，呈現出誘人的景色。當然，旅館的主人也就此賺足了錢，而原先陳舊不堪的館舍也被雕樑畫棟、氣勢恢弘的山本賓館取代了。
一個巧妙的說法，竟使「畫餅」成為「真餅」，可見語言的魅力有多大。
用收藏發大財
一九九四年三月二十二日，在中國滕州市墨子書院，李福民率世界之先舉辦「中外異形酒瓶展」，展出了他花費近二十年心血精心收藏的二千多支、一千五百餘種形狀奇特的酒瓶精品，吸引了十萬多名中外參觀者，各種媒體爭相報導。同年八月，在韓國舉辦的酒類博覽會，曾專邀他前往參加，李福民一下變成了「名人」。
其實李福民是滕州煙酒糖茶公司的營業員，只是他從小對收藏有興趣。一九七七年工作後，他的收藏興趣轉向了形狀奇特的酒瓶，閒暇之時，他便有意無意的琢磨酒瓶的形狀，從此與酒瓶結下了不解之緣。他認為人們長期以來只重視對酒質文化的研究，而不重視對酒包裝文化的研究，他要填補這一空白。
在李福民收藏的瓶子中，有一個寫著英文字母的酒瓶，它由厚厚的透明玻璃做成，瓶頸形狀有點像軍用水壺，一面呈半圓形，印有字母，另一面則是光滑的平面，瓶底有一凸出的狼頭，張著嘴。這是「杜松子狼牌酒」酒瓶，距今約百載，是第二次鴉片戰爭期間荷蘭軍人裝在衣袋裡的酒瓶。
這支瓶子的獲得也頗有意思。大約是一九九三年，他去北京出差，在圓明園遺址附近的廢品收購攤中，發現一個用麻繩拴著瓶頸、已呈深褐色且髒兮兮的瓶子，被小攤販扔在一邊，據說是原主人用了好幾輩子，一直盛煤油的。
李福民對酒瓶的研究頗有心得。酒瓶融文學、書法、繪畫、雕塑於一體，不僅具有一定的實用和經濟價值，同時也具有較高的考古、美學、文學價值，它不僅給人以藝術的享受，同時也給人以視野的開闊、知識的啟迪。
其他靠收藏發財的還有：收藏古幣，收藏電話卡，收藏煙盒、火柴盒等，各位不妨試一試。
