為了應付兒子從小層出不窮的問題，我已經變得多識蟲魚鳥獸花木星座之名
●宇文正
最近我的朋友們幾乎都在翹首等待動物園的回信。因為他們知道我寫了一封信給動物園，問他們天鵝的嘴巴尖不尖。
那是某一天讀小二的兒子帶著他的「生活習作」課本回來。我檢查功課，順便往下翻翻，學校裡到底教些什麼呢？有一課是（觀察鳥兒的身體），課本上有幾張鳥類的照片，要學生勾選「哪些鳥有尖尖的嘴巴？」我問兒子你覺得呢？他選了「珠頸斑鳩、天鵝、老鷹、烏秋」。老鷹、烏秋等大概沒問題，可是天鵝的嘴巴是尖的嗎？常識告訴我鴨類、鵝類的嘴都不尖，雞的嘴才尖。兒子指著書上的彩色照片：「很尖啊。」是的，那張照片看起來真的是很尖。
鵝類的嘴怎麼可能是尖的呢？即使是一隻天鵝。
From：講義堂讓你幸福報
我們當然看過天鵝，但總是遠距離觀看，我和兒子都沒辦法確定我們所看到的天鵝嘴巴到底尖不尖。我也不能理所當然要他相信我的「常識」，我得做一個「科學」的、講究證據的媽媽。兒子搬來他所有的動物小書，我們翻了半天都沒得到答案。他卻坐下來回味起「童年」，翻弄一本小書不肯釋手，那是一本立體童書，會跳出會動的螃蟹、猴子、小青蛙……買這本書時他才幾個月大，手指的小肌肉都還沒辦法好好捏住螃蟹的腳呢。
家裡並沒有專業的鳥類百科全書，我對天鵝的嘴巴尖不尖從來也沒有半點興趣，可是現在我必須「擺出」不放棄「求知」的模樣，身教很重要的啊。為了應付兒子從小層出不窮的問題，我已經變得多識蟲魚鳥獸花木星座之名了。「來，我們上網查查看。」我告訴兒子網路是一本最方便的大百科全書。我倆擠在電腦前，進入Google網頁，「Google很厲害喔，媽媽什麼問題都問它。」我打上「天鵝的嘴巴」這字串開始搜尋，馬上跑出二千三百五十筆資料，兒子對著頁數檢索表上出現的「Goooooooooogle」字樣格格格地笑起來，「這個字怎麼有那麼多 O 啊。」
然而過濾了主要的相關網頁，仍然不得其解，因為出現的天鵝照片都是側面，坦白說，牠們的嘴巴看起來，真的是滿尖的。有些資料上甚至以文字描述天鵝的外形，說牠「有尖嘴巴」。
怎麼辦呢？我打電話問一位常識豐富的朋友，她說：「當然不是尖的啊。」她教我分辨的方法，凡是吃魚的鳥類，嘴巴都不尖，吃米的嘴巴才尖。這很有道理，接著兒子問我，那像老鷹吃肉的呢？吃肉的是不是嘴巴都尖？嗯，這個……更糊塗了，我們乾脆問動物園去吧。動物園有鳥園，工作人員中一定有鳥類專家吧。兒子歡天喜地，他說：「他們如果不知道，還可以親自跑去看啊。」雖然木柵動物園的鳥園已經關閉很久很久了，不曉得那些鳥還在園裡嗎？
我從網路上找到市立木柵動物園的網站，找到了服務信箱，發了信，然後開始等待回信。孩子沒幾分鍾就要我開一次信箱，「媽咪，動物園回信給你了嗎？」
我打電話告訴嫂嫂這件事，她在電話那頭大笑出來。我常問嫂嫂育兒的問題，有一次問她：「你有沒有發現，小孩子早上一起床量身高會比晚上高一、兩公分？」她一臉茫然，「我們沒有人那麼無聊，一天給小孩量兩次身高。」至於天鵝，她說：「我覺得不尖啦，不過，動物園如果回信了，你一定要告訴我正確答案哦。」
?第二天我到公司問同事，「天鵝的嘴巴尖不尖？」眾人一頭霧水。家有孩子念小學，連同事都倒楣。每個人直覺的答案都說不尖，有人熱心幫我上網查看，但是看了圖片之後就沒有人有把握了。有同事說：「尖不尖是一種比較的觀念，不是絕對的。你可以說牠有點尖，或不是很尖。牠比黑面琵鷺尖，但比老鷹不尖……」真好，這已經是哲學層次的說明了，很悲哀的是，學校的教育，往往要的只是一個絕對「答案」啊。
「我好想知道天鵝的嘴巴到底尖不尖喔。」現在，同事們比三一九槍手、張錫銘落網了沒更關切的話題是天鵝的嘴巴尖不尖，大家全心全意跟我的兒子一起期待動物園的回信。
終於，第三天，動物園的回信來了。
「親愛的朋友你好：謝謝你的來函。根據我們的瞭解：天鵝的嘴不是尖的。臺北動物園敬覆。」辦公室裡歡聲雷動，「我就說嘛，天鵝的嘴巴怎麼可能是尖的。」
一回到家，我告訴兒子：「動物園說，天鵝的嘴巴不是尖的。」
「哇，動物園寫信給媽媽。」他的小臉揚起幸福的笑容。他根本不在乎天鵝的嘴巴到底尖不尖，他覺得無比快樂的是：「動物園」真的寫信給我們耶。
我很感謝木柵動物園沒有傷了這個小傢伙的心。可是，動物園的鳥園到底什麼時候才整修好呢？我們決定要親自去仔細看看，天鵝的嘴巴，真的不尖嗎？
