保飯碗 ABC成職場必備能力

今周刊.撰文:陳 免
今周刊.攝影:吳東岳
全球化趨勢,讓各國往來更加密切,也讓跨國性的世界語言變得更加重要,——它,就是英文。過去,會撂兩句英文可能就會被當作精英,但現在,不會說英語,不能寫英文,失去升遷機會是小事,更可能因此找不到工作,甚至被解職……。在英文從補品變成氧氣的時代,你,能不呼吸嗎?

二○○八這年,對三十歲的陳佳遠(化名)而言,就像歷經一場三溫暖,考了三年的會計師資格終於考取,卻因為英文不好,在這一年經歷職場生涯的第一次失業。
六年級生的教訓/考上會計師的失業族
去年三、四月,原已在國內四大會計師事務所之一做到小組長的陳佳遠,辭掉工作,專心應考他已經闖關二次的會計師資格考,這一次,他抱著必勝的決心。
果真,「破釜沉舟」展現了驚人力量,連考連敗的陳佳遠,終於在第三年考取他夢寐以求的會計師執照,正式成為人人欣羨的會計師,並且在十一月順利進入另一家會計師事務所服務。
過去,陳佳遠負責查帳工作時,一直很想進入稅務領域,新事務所也讓他如願;只是沒想到,考取會計師執照的喜悅沒有太久,馬上他就陷入另一種痛苦中。
這個新領域全使用英文,就連老闆也是老外,全英文的工作環境讓過去從沒有想過要加強英文的陳佳遠,只做半個月就因無法適應,回到原來熟悉的查帳工作。
「既然都是做同樣的工作,不如回來吧!」前一家事務所、帶過他的會計師這麼跟他說,於是陳佳遠辦理離職手續,準備重回老東家懷抱。
像是逃不了似的,陳佳遠注定和英文糾纏不清,老東家面試他的會計師,一見面就要他用英文自我介紹,結果,「我一個字也講不出來……。」說這話時,陳佳遠臉上還有著當時的困窘神色;更悲慘的是,下一關的筆試又是英文!
就像一場威力不亞於金融海嘯的英文風暴,只一個月就讓陳佳遠節節敗退。筆試不到五分鐘,他就交卷投降,步出面試地點,他打電話給家人,正式宣告,因為英文太差,失業了。
擁有會計師資格的陳佳遠,目前找了一份精品公司查帳的工作,但這只是打工性質,三月底工作告一段落,他又得重新找工作。因為英文而被拒絕在會計師事務所之外,這回他痛定思痛,現在每天花一小時線上學英文。
從補品到必需品/當英文像氧氣 你能不呼吸?
邱文仁分析當前職場環境指出,英語確實可以使一位工作者在公司的「功能」更多,讓自己有更出色的表現,而這也是個人職場晉升很重要的關鍵。
但更重要的是,英文已經不僅僅是加分的角色,它還是求職的門檻。看看一○四人力銀行的調查數字,一九九九年只有三一%的企業職缺會將英文能力納入徵才條件;但到了○八年企業所開出對英文能力要求的比率,則大幅提高到四七%。而在求職者尋找的熱門職務中,工程、品管、採購和財務類型工作的英文要求,更達到中等或精通程度。
邱文仁更指出,在這波金融海嘯後,很多高階白領精英失業,他們想再重回職場,首先要面臨高達七成六的企業對於高階主管英文能力的要求門檻。過去英文好,可以為職場加分;但是,現在英文已經成為必需品,就像人活著需要氧氣一般,沒有氧氣,就無法生存。
很多人體認到這一點,紛紛去報考英文檢定證照,尤其是國際通行的多益證照,從○二年報考人數只有一萬九千人,○八年激增到十八.六萬人;其中○六年到○七這一年之間,人數就增加了七萬人。透過多益證明自己的英文實力,在工作上彷彿就多了一份安全感。
受英國文化協會之託,跑遍中國、印度及拉丁美洲,對全球英語使用狀況進行研究的英國學者David Graddol,在他的《英語下一步》(English Next)一書中提到:全球將英語當作國際語言的非英語母語國家人口,已經超過十億人,遠遠超過英美等以英語為母語的三億人口。
Long time no see嘛ㄟ通/全球化的英文 文法簡化
這樣的數字代表,英語已經成為世界語言,未來跟你講英語的人,不僅限於美國人,或英國人,你會遇到的是,中國人、伊朗人、印度人說英文;如果你只會聽字正腔圓的純正英語,那麼你可能會無法和你的國外客戶溝通。
擁有國內手機代工廠國外客服經驗七年的楊秀華(化名),待過華寶、富士康,接觸過的國際手機大廠有來自芬蘭的諾基亞、有瑞典血統的索尼愛立信、德國西門子、日本的松下,還有韓國的LG。想當然耳,楊秀華不可能會這麼多國的語言,不管是電話或是電子郵件,大家都是使用英語溝通,只是她得適應各種不同腔調。
「有時我還得跟印度的經銷商通電話,印度英語的腔調真的是很難懂。」遇到這種情況,楊秀華只好放慢速度,用簡單的英文一再地跟對方確認。
簡單的英文?沒有錯,隨著非母語使用者的增加,同樣也是政大英語系教授的陳超明說,英語的結構已經改變了。
其中,最大的不同是,大家不再那麼重視文法,加不加「s」已不是重點了,「我能夠跟你溝通」這件事變得更重要。
多益台灣區總經理王星威也表示,職場上的跨國溝通,主要是你有沒有能力把一件事情講清楚,大家只關心生意能不能做成,不會有人去挑你文法上的毛病。
王星威也以多益測驗為例指出,其實除了英文常用字三千字以外,職場情境常用字只有大約二千字,也就是說,善用這五千個字,就能從事國際商務工作。這和過去大家以為要在跨國企業上班,得要有托福二萬字的實力,相較之下,學英語似乎不再那麼沉重,成本也可以降低許多。
全民學英語的時代/職場、網路、補習班 處處教室
而從政大公企中心和坊間美語補習班開設的英語課程中也可以發現,工作場合中要做簡報的機會愈來愈多,所以英文簡報的課程會愈來愈多。另外,證照考試的課程、開會談判的英文需求也很大,還有,寫作課則以寫英文報告為訓練主軸。
除了相關進修機構開設課程的學習管道,近來很熱門的線上學習,也是忙碌上班族學習英文的選擇。
在二○○○年之前,大家都只是預言英文的重要性,但畢竟迫切感還沒有那麼強烈;但是在○五年之後,英文的重要性,已經透過網際網路、電腦滑鼠來到你的指尖。一封封英文電郵寄到你的信箱裡,逼迫著你必須用英文回應,而英文視訊會議,更是讓你躲也躲不掉。
若以現下的情勢進一步詮釋,當英文力已成為職場必需品時,為了飯碗,你再也不能忽視它的重要性... 精采完整內文請見《今周刊》637期,各大便利商店及連鎖書店均有銷售)

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