今周刊．撰文：陳 免
今周刊．攝影：吳東岳
全球化趨勢，讓各國往來更加密切，也讓跨國性的世界語言變得更加重要，——它，就是英文。過去，會撂兩句英文可能就會被當作精英，但現在，不會說英語，不能寫英文，失去升遷機會是小事，更可能因此找不到工作，甚至被解職……。在英文從補品變成氧氣的時代，你，能不呼吸嗎？
二○○八這年，對三十歲的陳佳遠（化名）而言，就像歷經一場三溫暖，考了三年的會計師資格終於考取，卻因為英文不好，在這一年經歷職場生涯的第一次失業。
六年級生的教訓/考上會計師的失業族
去年三、四月，原已在國內四大會計師事務所之一做到小組長的陳佳遠，辭掉工作，專心應考他已經闖關二次的會計師資格考，這一次，他抱著必勝的決心。
果真，「破釜沉舟」展現了驚人力量，連考連敗的陳佳遠，終於在第三年考取他夢寐以求的會計師執照，正式成為人人欣羨的會計師，並且在十一月順利進入另一家會計師事務所服務。
過去，陳佳遠負責查帳工作時，一直很想進入稅務領域，新事務所也讓他如願；只是沒想到，考取會計師執照的喜悅沒有太久，馬上他就陷入另一種痛苦中。
這個新領域全使用英文，就連老闆也是老外，全英文的工作環境讓過去從沒有想過要加強英文的陳佳遠，只做半個月就因無法適應，回到原來熟悉的查帳工作。
「既然都是做同樣的工作，不如回來吧！」前一家事務所、帶過他的會計師這麼跟他說，於是陳佳遠辦理離職手續，準備重回老東家懷抱。
像是逃不了似的，陳佳遠注定和英文糾纏不清，老東家面試他的會計師，一見面就要他用英文自我介紹，結果，「我一個字也講不出來……。」說這話時，陳佳遠臉上還有著當時的困窘神色；更悲慘的是，下一關的筆試又是英文！
就像一場威力不亞於金融海嘯的英文風暴，只一個月就讓陳佳遠節節敗退。筆試不到五分鐘，他就交卷投降，步出面試地點，他打電話給家人，正式宣告，因為英文太差，失業了。
擁有會計師資格的陳佳遠，目前找了一份精品公司查帳的工作，但這只是打工性質，三月底工作告一段落，他又得重新找工作。因為英文而被拒絕在會計師事務所之外，這回他痛定思痛，現在每天花一小時線上學英文。
從補品到必需品/當英文像氧氣 你能不呼吸？
邱文仁分析當前職場環境指出，英語確實可以使一位工作者在公司的「功能」更多，讓自己有更出色的表現，而這也是個人職場晉升很重要的關鍵。
但更重要的是，英文已經不僅僅是加分的角色，它還是求職的門檻。看看一○四人力銀行的調查數字，一九九九年只有三一％的企業職缺會將英文能力納入徵才條件；但到了○八年企業所開出對英文能力要求的比率，則大幅提高到四七％。而在求職者尋找的熱門職務中，工程、品管、採購和財務類型工作的英文要求，更達到中等或精通程度。
邱文仁更指出，在這波金融海嘯後，很多高階白領精英失業，他們想再重回職場，首先要面臨高達七成六的企業對於高階主管英文能力的要求門檻。過去英文好，可以為職場加分；但是，現在英文已經成為必需品，就像人活著需要氧氣一般，沒有氧氣，就無法生存。
很多人體認到這一點，紛紛去報考英文檢定證照，尤其是國際通行的多益證照，從○二年報考人數只有一萬九千人，○八年激增到十八．六萬人；其中○六年到○七這一年之間，人數就增加了七萬人。透過多益證明自己的英文實力，在工作上彷彿就多了一份安全感。
受英國文化協會之託，跑遍中國、印度及拉丁美洲，對全球英語使用狀況進行研究的英國學者David Graddol，在他的《英語下一步》（English Next）一書中提到：全球將英語當作國際語言的非英語母語國家人口，已經超過十億人，遠遠超過英美等以英語為母語的三億人口。
Long time no see嘛ㄟ通/全球化的英文 文法簡化
這樣的數字代表，英語已經成為世界語言，未來跟你講英語的人，不僅限於美國人，或英國人，你會遇到的是，中國人、伊朗人、印度人說英文；如果你只會聽字正腔圓的純正英語，那麼你可能會無法和你的國外客戶溝通。
擁有國內手機代工廠國外客服經驗七年的楊秀華（化名），待過華寶、富士康，接觸過的國際手機大廠有來自芬蘭的諾基亞、有瑞典血統的索尼愛立信、德國西門子、日本的松下，還有韓國的ＬＧ。想當然耳，楊秀華不可能會這麼多國的語言，不管是電話或是電子郵件，大家都是使用英語溝通，只是她得適應各種不同腔調。
「有時我還得跟印度的經銷商通電話，印度英語的腔調真的是很難懂。」遇到這種情況，楊秀華只好放慢速度，用簡單的英文一再地跟對方確認。
簡單的英文？沒有錯，隨著非母語使用者的增加，同樣也是政大英語系教授的陳超明說，英語的結構已經改變了。
其中，最大的不同是，大家不再那麼重視文法，加不加「ｓ」已不是重點了，「我能夠跟你溝通」這件事變得更重要。
多益台灣區總經理王星威也表示，職場上的跨國溝通，主要是你有沒有能力把一件事情講清楚，大家只關心生意能不能做成，不會有人去挑你文法上的毛病。
王星威也以多益測驗為例指出，其實除了英文常用字三千字以外，職場情境常用字只有大約二千字，也就是說，善用這五千個字，就能從事國際商務工作。這和過去大家以為要在跨國企業上班，得要有托福二萬字的實力，相較之下，學英語似乎不再那麼沉重，成本也可以降低許多。
全民學英語的時代/職場、網路、補習班 處處教室
而從政大公企中心和坊間美語補習班開設的英語課程中也可以發現，工作場合中要做簡報的機會愈來愈多，所以英文簡報的課程會愈來愈多。另外，證照考試的課程、開會談判的英文需求也很大，還有，寫作課則以寫英文報告為訓練主軸。
除了相關進修機構開設課程的學習管道，近來很熱門的線上學習，也是忙碌上班族學習英文的選擇。
在二○○○年之前，大家都只是預言英文的重要性，但畢竟迫切感還沒有那麼強烈；但是在○五年之後，英文的重要性，已經透過網際網路、電腦滑鼠來到你的指尖。一封封英文電郵寄到你的信箱裡，逼迫著你必須用英文回應，而英文視訊會議，更是讓你躲也躲不掉。
若以現下的情勢進一步詮釋，當英文力已成為職場必需品時，為了飯碗，你再也不能忽視它的重要性... 精采完整內文請見《今周刊》637期，各大便利商店及連鎖書店均有銷售）
