納豆是日本的一種傳統發酵食品，根據調查日本人民食用納豆的歷史已超過1000年以上。納豆係由納豆菌 Bacillus subtilis natto 發酵黃豆製成，納豆不僅保有黃豆的營養價值，而且提高了黃豆蛋白質的消化吸收率，更重要的是黃豆經過納豆菌發酵過程中產生了多種生理活性物質，具有溶解體內纖維蛋白、降低體內夠多物質及體內各種不好狀況等保健作用。另外，納豆亦被發現能清除體內物質、養顏美容、保持肌膚。納豆具有這些好處作用，主要是來自於納豆菌的發酵作用。
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獨特成分
納豆食品主要成分含有納豆菌，多種酵素，抗菌物質吡啶二羧酸（dipicolinic acid），皂角甘（saponin），卵磷脂（lecithin），異黃酮（isoflavone），豐富多樣的維生素（B1，B2，K2），黏蛋白（mucin, γ-PGA），胺基酸以及礦物質。納豆最引人注目的成分是「納豆激酶」(NattoKinase)。它是納豆菌發酵大豆而生成的一種蛋白質，具有相當的生理活性作用。
身體的益處
◎持續性血栓溶解作用
納豆中所含之強力酵素納豆激酶(Natokinase)是世界約200種食品中最具有強力血栓溶解作用的酵素。雖然人體血管內的內皮細胞會產生血栓溶解酵素，但隨著年齡增加血栓溶解酵素減少，血液便容易凝固，引起血管栓塞，攝取納豆Natokinase會使血栓分解物(FDP)增加，預防腦梗塞或心肌梗塞的發生。
◎降低血壓、膽固醇
納豆內的作用物質會抑制血液中產生高血壓因子的量，另外會使血壓上升的因子就是膽固醇的增加，納豆雖與牛肉同屬高蛋白質食品，但膽固醇幾乎為0，且含有許多可清洗血管中積存膽固醇的卵磷脂及使血液暢通的亞麻油酸，預防細胞因酸化而老化的維他命類。
◎預防骨折
根據研究發現易發生骨折的老人患者，很明顯的是因為血中維他命K降低所致，特別是維他命K2會影響骨量。維他命K是與骨鈣蛋白質合成，作為結合骨骼中鈣質的必須營養素。
◎抗菌作用
納豆菌不會被胃酸分解，可直達腸道，使腸內益菌活潑化，因此能抑制壞菌增生、減少致癌物質及有害物質，能將有害物質排出，可改善便秘，減輕肝臟分解有害物質的負擔，維持身體機能健康。
攝取方法
白天人的身體一直在活動，血液流動快速；就寢時，身體的活動平息下來，血液流動也變得緩慢，因此容易引起血栓。每天就寢前服用200g的納豆或2~3個膠囊的納豆激脢，就可以理想預防血栓。
注意事項
在服用對凝固系統與纖維蛋白分解系統產生作用的藥物時，不可食用納豆，納豆內含之維生素K會與抗凝固劑(例如Warfarin)產生對抗作用，而削減Warfarin的效力。納豆菌雖然被以健康食品類來販賣，還是需要避免，但對於正在服用阿斯匹靈的人，雖然還尚未有報告指出不可同時食用納豆，但因會抑制血小板，還是建議詢問醫師後再服用。
