杜拉克主要採用四種方法來自我發展，這四種方法是閱讀、寫作、聆聽和教導。他一生中不斷閱讀，大量閱讀讓他對於各種不同的領域都具備廣泛的知識。
From：杜拉克教我的17堂課
曾經有人說，直到你能把它寫下來時，你學到的知識才真的屬於你。杜拉克就曾說，他的事業奠基於寫作。杜拉克初出茅廬的時候，就開始寫作。他完全是為自己而寫嗎？或許。我自己也寫作，所以我認為或許所有的作家都是為自己而寫……為了寫作的樂趣，也為了釐清自己的觀念。不過，作家希望出版自己的作品則有很多理由，包括想說服其他人，想要有所貢獻，為了成就感，或為了版稅收入等等。
我認為杜拉克寫作的目的是為了說服其他人接受他的論點。寫作讓他聲名大噪，成為商界名人，這些或許都只是副產品罷了。此外，除了在經營管理、政治和經濟方面的論述之外，他也寫過很多其他方面的文章。他曾經說過，剛到美國的時候，他曾為一家通俗雜誌撰寫旅遊方面的文章。無論如何，他絕對把寫作當作自我發展的工具。
一般人通常都不會透過聆聽來自我發展，不過無庸置疑，杜拉克確實把聆聽當作自我發展的重要手段。他曾經談到他還是青少年時，和家中訪客之間的談話和知識交流。他認為當時的經驗和後來與其他人的談話都非常重要。他是很早就了解今天所謂的「自我談話」的少數先驅之一。有一次在課堂上，有人問他，為什麼他之前說過的一些話，後來都證明是正確的，儘管當時「所有的人」都認為他錯了，但後來實際的發展卻恰好相反。他告訴我們：「因為我注意聆聽自己想說的話。」
當然，學生聽到他這麼說都很樂，但我猜他說的是實情。今天的心理學家告訴我們，每個人都透過和自己對話來溝通。杜拉克早就發現我們今天才知道的事情：聆聽自己想說什麼非常重要！
雖然杜拉克可能不是因為這個原因，而決定當個學者，不過他把教書當作自我發展的手段。他告訴我們：「最好的學習方式就是教導別人。」以及「我從教學中釐清了自己的想法。」當然，後面那句話引來一陣笑聲。教學和寫作一樣，需要花費心力準備和組織自己的想法。而且由於在傳統課堂上講課必須面對一大群學生，所以必須想辦法不要出錯，否則就會在大庭廣眾間出糗，甚至丟臉。好的老師都很清楚這點，而杜拉克絕對是位好老師。
我在前面提過，幾年前我曾經作過一次演講，演講主題是如何自我發展，才能成為策略型領導人。我建議聽眾採行幾個原則，這些全都是杜拉克的原則。
杜拉克從來沒有提過經理人應該遵循哪些自我發展的原則。不過我先從他的基本前提出發：所有的經理人都有長處，也都有短處。每個人都應該發揮自己的長處，同時避開自己的短處，讓短處變得無關緊要。再加上杜拉克相信必須經常自問：「你從事的事業究竟是什麼？」根據這些觀念，我發展出這些我認為杜拉克也會贊同的基本原則，包括：
- 做好充分準備
- 忠於自己的承諾
- 面對改變，要立即採取行動
- 保持彈性
- 設定目標，但必須視情況改變策略
- 不要害怕冒險
