五分之一的美國小孩，每天甚至連一樣蔬菜都沒吃。你能教導小孩喜歡吃這些帶有苦味、但是有益健康的食物嗎？
大部分的父母會採用社交手段，通常也管用，像是讓小孩參與準備食物的過程，或是父母和兄弟姊妹都展現出喜歡這種食物的樣子。讓小孩直接嘗試，是比較不討好的做法。
只要食用某種食物很多次，就足以減輕負面反應。嬰兒在出生頭幾個月的可塑性尤其高。食用味道較苦的非牛奶嬰兒奶粉（像是大豆為主的配方奶）的寶寶，長成兒童後，對青花菜的容忍度會比較高。而且在詢問他們最喜歡的蔬菜時，他們也比較會給青花菜高評價。此外，媽媽在懷孕期間多吃蔬菜也是好主意，因為對口味偏好的發展，始於娘胎。
將新口味與某種很受喜歡的舊口味加在一起，也是建立對新口味偏好的有力手段。研究人員發現，兩種口味給予的時間間隔不能超過9秒。你可以對小寶寶試試這個方法：就是把兩種味道混在一起。譬如說，小寶寶在喝過胡蘿蔔汁與牛奶的混合液之後，會發展出對純胡蘿蔔汁的喜愛。
甜味通常也很管用。讓小寶寶吃固體食物的常見方式是：用攪拌器將它們打成濃汁，這樣就很適合把多種口味混搭在一起。
這種學習模式會持續一輩子。同時吃到青花菜與糖果的大學生，後來在青花菜與花椰菜進行一對一評比時，會認為青花菜較好吃；如果先前同時吃到的是花椰菜和糖果，後來的口味評估，花椰菜就占上風。喝咖啡的人也是，剛開始通常會加糖或牛奶，但後來就可以接受黑咖啡了。口味的學習甚至也可以是負向的：將新口味與帶苦味的奎寧（通寧水裡就有奎寧）配在一起，可以減少我們對新口味的喜好。
有一個方法我們並不推薦，那就是提供甜點，做為把正餐吃光的獎賞。渴望吃下含有熱量的食物，是強有力的激勵因素，我們的日常生活經驗和行為學實驗都已經證明過。但是，當小孩在正餐之後吃甜點，怪事發生了：對於較早吃下的食物，他們的偏好會減低。怎麼會這樣呢？
各位還記不記得，我們的腦袋希望我們喜歡高熱量的食物。而腸道會在我們吃下食物之後許多分鐘，才偵測到熱量。所以，當甜點入口時，由於早先吃下的食物的熱量還在處理之中，早先吃下的食物反而鼓勵到對甜點的偏好，而非倒過來（甜點鼓勵正餐食物）。
有一個辦法可以解決這個問題：先給甜點，再給新口味的食物，最好間隔不超過9秒。如果你甜點給得太早，會產生適得其反的困擾：等到菠菜登場，你的孩子可能已經不餓了。如果你想用這套甜點引誘法，建議在正餐結束後三十分鐘，再上甜點，或是在正餐進行時，讓孩子穿插吃一兩口甜點。......
（以上摘自《兒腦開竅手冊》)
