【文／謝富旭、朱芷君】
廣告界傳奇人物余湘，不僅擔任台灣最大媒體代理業者︱群邑集團總裁，並於二○○八年獨資買下聯廣，大刀闊斧進行垂直整合。余湘為何能從一名總機小姐，變成身價逾二十億元的廣告教母？她成功的祕訣又是什麼？
台北陽明山上一塊七千坪的土地，最近熱鬧了起來，未來這裡將建起一棟豪華別墅，周圍將被一大片櫻花樹海圍繞，成為這個富豪聚落最美麗的別墅之一。這棟新豪宅的主人，三十四年前搭火車北上時，身上只有幾千元，靠當電話總機小姐半工半讀；三十四年過後，她不僅征服陽明山，還成為兩家廣告集團公司的董事長，身價高達二十億元。她就是人稱「廣告教母」的余湘。靠著什麼樣的精神，讓她創造出醜小鴨變天鵝的人生傳奇故事？
余湘為人風趣、人脈遍布台北政商圈，這位來自台東鄉下的灰姑娘，如今已打造出傲視台灣廣告產業的王國。余湘不僅身兼台灣規模最大廣告公司群邑集團（Group M）的台灣區總裁，還是老牌廣告公司聯廣集團的董事長。
根據《動腦》雜誌去年的統計，全台灣一年三七九億元的電視廣告預算中，高達一一七億元是由余湘所屬的公司所承攬換句話說，我們每天打開電視看到的廣告，每三支中就有一支是余湘所發的廣告，她的影響力可說深入台灣上百萬個家庭。
深入了解這位台灣廣告媒體產業「教母」的成功之道，果然，「魔鬼」往往就在細節裡。余湘不論在聯廣集團或群邑集團的個人辦公室，大門總是開啟的，主管要找董事長商談事情，敲一下門、自己拉張椅子隨即進入議題。一位主管突然走進門向她報告，某家客戶想找名主持人陳文茜代言活動，正苦惱沒有聯繫管道，余湘馬上拿起手機，親自致電陳文茜詢問其意向。
放棄游泳 走入一段截然不同的人生
余湘決策明快，做事不拖泥帶水的風格，在與員工共事的細節中充分展露。一次，余湘帶著一批聯廣集團的主管，向幾位初次拜訪的日本客戶做簡報，一個多小時的會議結束後，一送走日本客戶，余湘轉過頭來對執行長崔中鼎問道：「為什麼不把各個子公司的簡報整合在一起，每一位主管輪流簡報，就要換一台筆電重新插連接線，很沒有效率！」崔中鼎連忙回答：「都是我的疏忽，下次絕不會發生這種事！」聯廣就在這種快節奏的領導作風下，在余湘入主一年後轉虧為盈，去年大賺六三○○萬元。
三十幾年前，當時就讀台東女中的余湘，若順著命運的安排，如今的她，可能成為體育老師或一名出色的運動員，不會創造出戲劇性的傳奇人生，但她拒絕了命運，選擇冒險，創造自己的人生。
余湘說：「在銘傳半工半讀時，每當我搭火車回台東老家，我總是看著車窗外的風景，不時地告訴自己，我一定要成功，要賺大錢，蓋大房子給爸媽住。」
余湘的父親是小警員，也就是俗稱的管區，因職務派駐台東關山，余湘就是在這個以瑰麗日落景色以及便當聞名的小鎮出生。父親曾經做過小生意，但以失敗收場，余湘在家中經濟困頓的時候，仍毅然放棄可以保送師大或文化體育系、當游泳國手或體育老師的機會，選擇參加聯考，因為她想創造不一樣的人生。「高中畢業時，我就已經立下這種志向，所以安穩的體育老師這項職業，無法讓我達成這種目標！」她表情堅定地說。
經過三十幾年的打拚，如今的余湘已站在人生的巔峰，在二○○四年更將自己創辦的媒體庫，以四千萬美元賣給ＷＰＰ集團，保守估計，身價至少新台幣二十億元以上。
不論在職場當一名上班族，或創業當老闆，余湘均有著傲人的成績單。不過，在職場生涯中，她從來沒有主動遞過一份履歷表。台東女中畢業後，得過全國中學運動會以及省運女子自由式與仰式游泳冠軍的余湘，放棄保送師大或文化大學體育系的機會，自願參加聯考，考上銘傳商專（現改制為銘傳大學）夜間部會統科。讓她始料未及的是，當時毅然決然放棄游泳國手生涯，卻因為游泳誤打誤撞進入廣告產業。
就讀銘傳商專時，一家紐西蘭奶粉公司想找一些運動員製作一支廣告，參與該支廣告的一位撐竿跳選手，正是余湘哥哥的同班同學。他得知廣告還找不到游泳選手，於是推薦了余湘。
珍惜工作 為自己製造更多機會
廣告導演看到余湘長相清秀，身材苗條，當場即決定錄用。「開拍時，我一直來回地游、賣力地游，沒聽到導演喊卡，絲毫不敢鬆懈！」余湘回憶說。當時，製作這支奶粉廣告的恆中廣告主管，看到余湘工作期間態度積極認真，個性又大方熱情，剛好公司正在徵求一名總機小姐，於是就推薦余湘進入恆中廣告。
就這樣，余湘就讀專一時，就開始了半工半讀的生涯。總機小姐的待遇一個月雖不過四至五千元，但余湘卻格外珍惜這份工作。每當接起電話，她爽朗親切地向每一位來電者打招呼，默默地熟記經常來電者的聲音，不到三個月時間，余湘認識了公司所有的客戶。客戶交代的事情，她一定準確地傳達給公司負責相關業務的人員。
「我當時的信念是，第一份工作絕對不是永遠的工作，所以，應該更努力做好，讓別人留下好印象，為第二份工作製造機會！」余湘微笑說著。果然，當了一年多的總機小姐後，公司財務部有一個助理缺，主管馬上想到余湘，雖然這只是一個「臨時雇員」的工作，但還在念書的余湘欣然接受。
從銘傳畢業後，余湘持續待在廣告界任職。從總機小姐、財務部助理、被挖角到奧美廣告，之後又在九四年出任傳立媒體第一任總經理。不自我設限的態度，是余湘之所以成功的最原始能量。
首次擔綱 充分準備讓提案一次過關
有一次，她對銘傳大學大傳系學生演講中提到一個小故事：「為何馬戲團的大象無法掙脫綁在木樁上、套在牠身上的繩子？」「那是因為大象從小就被豢養，綁在木樁上，小時候因為力氣不夠，掙脫束縛一直失敗，最後就放棄了，選擇馴服。」「但當小象長成大象時，牠卻不知道自己已經力大無窮，掙脫綁在木樁上的繩子對牠而言，根本是輕而易舉的事！」余湘就是用這種不自我設限的態度，去面對職場與人生的種種挑戰與難關！
余湘永遠記得，她在廣告界第一個談到的客戶—— 南僑。當時，她只是李奧貝納廣告公司的小菜鳥，首次出馬向客戶簡報，就丟給她一個「最難搞的客戶」。許多同事勸她以平常心看待，因為根據以往經驗，這個客戶不可能一次搞定。
為了這次提案，余湘每天提早一個小時進公司，晚上則最後一個離開。她積極向同事請教，預做功課。但得到的建議卻極為紛雜：有的同事認為南僑最在意價格，有的認為南僑對廣告時段最挑剔，有的同事建議南僑最重視曝光度與媒體選擇。
綜合同事所有意見，余湘準備了四種方案給客戶挑選，雖然菜鳥首次出馬，卻因充分的準備，讓提案一次就過關，引起全公司轟動。秉持這種永遠比客戶多想一些、想早一點的準備，漸漸地余湘在廣告客戶中建立起口碑。「和余湘開會最舒服了」，漸漸地在廣告客戶中流傳這種讚譽。
余湘是業務導向的廣告人，做業務最大的忌諱就是害羞，不敢和人家打交道。在電視台跑業務時，余湘與其他業務最大的不同點，在於她不僅與電視台業務部門打交道，就連節目製作、剪接後製，甚至是電視台的會計，這些看來與廣告業務毫無相關的部門，她也經常噓寒問暖，廣結人脈。
前奧美廣告總經理劉篤行有一次去電視台時就被震撼到，因為他沒想到廣告公司的媒體人員，竟然有辦法把媒體關係搞得這麼好。余湘說：「我不知道是不是與生俱來的能力，但是我就想要成功，所以要成功就一定要這樣做！」
即使以三十五歲黑馬之姿當上跨國公司傳立(傳立是ＷＰＰ集團將旗下台灣奧美、智威湯遜兩公司媒體部門合併後的新公司)台灣區總經理，出門有公司配車，薪資也高人一等，但職位再高，畢竟也是在為老闆打工，余湘也一直等待創業賺大錢的機會。
這個機會終於在九六年時到來。有線電視正方興未艾，老三台興起節目外包風，尤其是冷門時段。當時華視在下午冷門時段，開闢了專播西洋老電影的「閃亮電影院」，詢問余湘是否有興趣「包下」廣告。經過評估後，余湘決定放手一搏，自己當老闆。
「廣告外包，說穿了就是當電視台的二房東，把整個廣告時段吃下來之後，再分拆廣告秒數找客戶買。」「當時，做電視外包的，幾乎人人都賺大錢，我趁那個短暫的時機賺到三千萬元，累積了人生關鍵的第一桶金！」余湘說。
余湘表示，在大家都會賺大錢的產業也跟著賺錢，並沒有特別了不起的地方。但她與當時絕大多數電視廣告外包業者最大的不同是：她懂得見好就收。因為，她看到了有線電視勢力正快速坐大，頻道暴增後，廣告價格將血流成河的趨勢。果然，許多「鐵齒」的外包同業因昧於趨勢，最後連連虧損，而她則把公司「送」給一位有興趣經營的同業
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