企畫∕李政純 文∕連以晴
小綠的媽媽將近48歲，近來經常感覺頭痛、頭暈，沒吃什麼體重也增加、肌肉老感到無力，甚至常為了血尿而到泌尿科報到，讓她困擾不已，擔心自己生了什麼病，經過醫師診斷後發現，小綠媽媽應該是進入了更年前期。
林口長庚醫院婦產科部主任、中華民國更年期協會理事長李奇龍表示，更年期廣泛的分為「更年前期」和「更年後期」兩個階段。有些婦女在更年前期時，就會開始感受些許的不適症狀，包括因為尿道表皮組織變薄，抵抗力變弱而引起泌尿道感染等症狀，加上月經週期縮短、紊亂，經血量不正常等，都代表著將逐漸踏入更年期階段。那麼有沒有什麼檢查可確定更年期？這段期間每個女性都會不舒服嗎？可以多吃哪些食物以及生活上該怎麼保養，減輕不適症狀呢？
什麼是更年前期？
至於哪一段時間是「更年前期」呢？李奇龍表示，若是以停經這個現象做為一個中間點，停經的前5年，血管運動機能逐漸失調，開始有心悸、潮紅、盜汗等症狀，但有些女性因為本身荷爾蒙還可支持身體運行，沒有典型更年期症狀如熱潮紅、心悸、盜汗、易怒等症狀，只有月經開始不規則或月經崩漏、經量減少的狀況，就稱為「更年前期」。
半夜手麻或是起床的時候手部比較僵硬，也是更年前期會出現的症狀。除了身體的症狀外，也有些女性會因為自律神經受到影響，精神上開始產生了變化，像是容易發怒等。而從停經之後，月經超過1年沒有來，且上述所有的症狀加劇，則是屬於「更年後期」，因此，從停經的前5年和後5年，皆可算是更年期。
2種檢查，確定更年期
李奇龍指出，雖然更年期是因為卵巢功能衰竭而引起的現象，早期更年期的定義為一年之內都沒有月經，但現在則可藉由理學檢查做為判斷根據。
1 陰道超音波檢查：可以利用子宮陰道超音波檢查，看看內膜萎縮和陰道的分泌物狀況。
2 抽血檢驗：抽血檢驗腦下垂體促濾泡成熟激素（FSH），若FSH大於14，或是抗穆勒氏管荷爾蒙（AMH）小於2，這些都代表卵巢功能衰退，也就進入更年期。
更年期不一定會不舒服
在台灣，女性更年期的平均年齡約為45歲到55歲，但是目前有提前自36歲到40歲的趨勢。臨床上，曾經有過36歲就停經的案例，探究原因是壓力過大，卵巢功能無法維持身體的運作，導致更年期提前來報到。
李奇龍表示，有些女性由於沒有熱潮紅、心悸的症狀，也沒有停經，或是本身較為肥胖，會誤以為是肥胖所致，並未意識到自己進入更年期，直到求醫之後才發現。所以，更年期不適症狀並不是每個人都會發生的。
吃對食物，延緩更年期
若是想利用平日的飲食來延緩更年期到來，就要注意飲食平衡，減少反式脂肪酸的攝取，少吃油炸物，盡量食用低脂的食品，每天攝取的膽固醇不能超過30毫克。
李奇龍建議，可在平時多補充些豆類食品，例如味噌、豆腐、豆漿，以及多吃些山藥、地瓜、優格等食物，多少有減輕更年期不適症狀的效果，但是要注意本身的體質是否容易長子宮肌瘤。臨床上，曾經有位女性為了要減肥，晚餐長期以無糖豆漿取代，一年內，子宮肌瘤由2公分增長至14公分。
如想為更年期做些準備吃些保健食品，李奇龍建議30歲以上者，可開始服用大豆異黃酮。
規律運動，維持好體態
李奇龍表示，因為更年期的症狀是受女性荷爾蒙不足而產生的，女性朋友若可以多注意卵巢功能的健康，也是延緩更年期的方法，例如生活中減少照射放射線的機會、不隨便服用藥物，或是不做讓身體過於耗損的工作等。
另外，運動則是最自然、最有效的抗氧化妙方，女性若能養成規律的運動習慣，增強心肺功能、戒菸、持續運動，都會有很好的幫助。在體態上，身體質量指數（BMI）建議維持在18~24，且腰圍不超過80公分，這些都是可以維持健康且延緩更年期的的方法。
特別報導二：缺乏荷爾蒙保護，小心疾病跟著來
【完整內容請見常春月刊 326期】
