環台醫療聯盟 財團法人台灣基督教門諾會醫院家醫科林先和醫師
談到肺結核，許多人聞「核」色變，在醫療不發達時，罹患肺結核等於宣告絕症，中國人說「肺癆」、「癆病鬼」，足見肺結核令人害怕的程度。所幸，現在醫學進步，肺結核不但已經可以治療，甚至可以治癒。俗話說：「知己知彼，百戰百勝。」首當其衝的就是需要認識肺結核。
肺結核症狀
究竟我們如何得知感染肺結核？簡單的說，當結核菌跑到身體裡，停留在肺部就叫做肺結核，它也可能跑到其他部位如腦部、骨頭等。結核病是透過空氣傳染的，其中肺部最容易受感染，有一大部分的結核病是在肺部表現出來，它的症狀包括數月持續性的咳嗽，在午後微微發燒，全身倦怠、體重減輕，較嚴重如咳血等等。
From：Ohayo元氣健康報
由於肺結核的症狀跟感冒有些類似，究竟要如何分辨？目前在醫學上，肺結核需要以高度的懷疑作診斷，如居住在肺結核高比例地區花蓮、台東等地，只要出現其中一項症狀就需要做個檢查，透過X光、痰液等確認是否感染肺結核。
日前有一則新聞說，臺灣每年新增15000名肺結核病人，死亡率是1300倍，較美、日等國高出很多。其實，從數據上來看，臺灣的結核病人近五年、十年不但持平，甚至有上升的趨勢，多半是因為服藥需半年，病人無法持續，常出現自行停藥，卻不知仍有危險性四處走動，以致形成「活動傳染源」。
現在結核病已經納入衛生署重要防治項目之一，所以沒有納保也可以治療，只要確定是肺結核的診斷,不論病人有沒有納入健保,接下來的完整治療費用將交由國家負擔。
如何預防感染？
如果家裡有肺結核病人，該如何預防感染？這是很多人關心的問題，當發現罹患結核病時，醫師多半會在前兩週要求病人住隔離病房，病人開始服用藥物，大約兩週，其傳染力就會降到非常低，甚至沒有傳染性。在密閉空間如KTV等小房間內，肺結核病人如果咳嗽是十分危險的，因為帶有結核菌的空氣微粒可以停留在空氣中半小時以上，如家裡有肺結核病人或已確定對方為肺結核病人，最好保持空氣流通。需要提醒大家的是，不管是否有肺結核，只要咳嗽最好都要戴上口罩，因為在咳嗽時把口鼻遮住可以大大減低傳染，如果都未遮住，咳出粒子會非常多，受到感染的機會也就增加了。
治療需持續
肺結核的治療需長時間服藥，至少六個月，每隔一段時間需讓醫師檢查，確認是否能停藥，千萬不能自行停藥，以免傳染給別人或產生抗藥性。
肺結核藥物也會有副作用，常見症狀為腸胃不適、拉肚子、或皮膚搔癢，如本身為痛風患者發作的機率可能增加，但這些症狀可以使用藥物來控制或減緩，結核病人絕不能擅自停藥。因為痛風發作可以好好治療，但是結核藥一停，一方面病人無法得到治療，另一方面治療到一半的病人會產生抗藥性，使常用的肺結核藥物失去它的療效，需要使用更強的藥物來對抗細菌，這些藥的副作用會更多，也可能傳染給親愛的家人，得不償失。
山地鄉的肺結核比率甚高，在進行衛教時常發現許多原住民有誤解，如一起喝酒用同一個杯子會不會傳染？還有，肺結核病人常被認為是因做了壞事，或者一輩子都會傳染給他人等等。其實是不會的，因為肺結核是藉由空氣傳染，而被「污名化」的問題，往往會讓肺結核病人受他人排擠而被孤立，這是不必要的。反而應該幫助結核病人按時服藥，讓病人盡快恢復健康，才是防治肺結核最好的方法。肺結核覆發可能性需視感染部位、大小、配合服藥程度決定，但是如果服藥正確，復發率非常低。
