文 /美國聖路易華盛頓大學教授 林天送
最近我回來台大做短期的講學與研究，看到報紙、雜誌及網路幾乎被『超強記憶訓練』班的廣告淹沒，廣告內容表示可以幫助學校或各種證照考試，說能『幫你記憶』、『讓讀書不專心的孩子能考好成績』等等。我們的腦真的可以如此嗎？
好記憶的三步驟與五秘訣
要有好記憶的第一個步驟是要看清楚要記住的人名、事物或程序。就像早期的照相機必須先調整好焦距、光圈等才能有清晰的照片，不然洗出來的照片一定是模糊不清。
第二步驟是集中注意力，譬如碰見一位新人，不聽清楚姓名，也不好好看清楚對方，那幾分鍾後，可能就忘掉那個人的名字及模樣。又若能把要記住的資訊、文句唸出聲來，常常可以加強記憶。
From:健康世界雜誌電子報
第三步驟是多次的複習，科學家告訴我們：要建立一個好的記億，必須有三個以上的神經細胞連線，也就是要多方面去刺激腦神經細胞，也是「溫故知新」的道理。
下列是強化記憶的五秘訣：
一、多活動腦筋，這是「用進廢退」或「不用則失」的原則，腦筋及肌肉不常用也會「生銹」的。另外一個重要的課題是要有平衡的飲食。
二、分段學習，當一個人集中注意力去學習一樣東西或一門課時，重複死背要把它擠進腦袋，但其效果並不理想。因為時間過久了會失去敏感度與注意力，因此該休息或做別的功課，這樣才能提高學習效率。這也是為什麼學校上課時中間必須有休息，而不會有一門課連續排兩節，除非是藝術或勞作課。
譬如你想記住「Wellington是紐西蘭的首都」，首先用嘴巴說出或在腦海裡唸一遍，等二秒鍾後再做一次，再等四秒鍾、八秒鍾、十六秒鍾後重複，隔天重複，保證你不會忘記「Wellington是紐西蘭的首都」。
三、巧用首字母縮略詞，譬如想記住朋友的家人名字：Fred、Irvin、Linda與Mark，你可以取他們的第一個字母，就變成FILM（影片）。記得上期提到的「圖像聯想法」？
四、培養好的習慣，把一些日常「例行公事」的生活細節簡單化、規律化。譬如把鑰匙、身份證、證件放在固定的地方。不要浪費寶貴的腦筋去記這些雜七雜八的事。或用電腦去幫助記憶。
五、善用五R方法記憶：Recoding（重新編碼，用代號記錄），Relating（聯想、找關係、用圖像法），Recording（接著把資料分門別類整理一下，然後再進行「存檔」），Rehearsing（要常常「複習」，即溫故知新的道理），Retrieving（經過這些步驟，日後就容易「取檔」）。
記憶的操練如運動員練球一樣，那些世界級的球員健將個個是下過一番「苦練」功夫才登上寶座的。在他們重複的苦練下，就把打球變成他們的第二自然事（second nature），上場不用想就可以打、可以踢。有好的記憶可以使自己更有自信、使你考試得高分、稱心如意去辦事、可以避免許多誤會。
學習英語
台灣學習英語越來越普遍，學習英語可以分成七個階段（由小而大，如倒立的金字塔）：單音（phonemes，如長或短母音），字位（morphemes，如字尾有itis是發炎性疾病，arthritis是關節炎），字義或語義（semantics，單字及同義的字彙），句法（syntax，如 A cat catches a rat與A rat is caught by a cat是同一個意思），敘述段義（discourse），文義（metalinguistics，全文的含義表達）。其實這也是學習任何語言的階段。
英語的基礎在於單字的記憶，記愈多的單字，英語程度也會愈好。因此本文專門討論記單字的技巧。首先你必須買一本好字典，開始學習看英文報紙雜誌，一看到新字，就寫下來，要勤於查新字。玩英語「縱橫字串謎」（crossword
puzzle）也可強化英語字彙。
下面是幾個有效的方法：
１．發音要正確，它會幫助拼寫（spelling）。
２．瞭解基本原則，如字的變化：qu 經常是連在一起: queen, quiet；英文的尾巴沒有〝v〞 的字，glove, move；〝i〞通常在〝e〞 之前，如quiet, die，例外：在〝c〞的後面，如receive, receipt。
３．找字根（roots，如希臘、拉丁），如帶有gen（birth, race, kind）字根有gender, generous, generate, genomic, genuine, homogeneous等。
４．分類歸納（analogy），如以ear做基元的字可以找到bear, dear, fear, gear, hear, near, pear, rear, tear, wear, year等。
５．圖像聯想（imaginary），如principal（校長）與principle（原則）常搞混，可以想Your principal is my pal.（你的校長是我的好友）；如要拼地址（address），可能會拼成adress，但可以用「加」（add）衣服（dress）做聯想。
６．用flash card（單詞抽認卡），把新字寫在小卡上，一面寫英文，一面寫中文或英文解釋，經常複習拼寫，每天記五個新字。豐富的新字是積年累月記下來，不可能用速成記法想幾天就能長期記住幾百個字。
數理不能用死背去記
當今的「教改」是在注重數理的推理（reasoning）及架構（structure），而不是填鴨式的「死背」「死記」方式。數理的精華或現象常常用簡單抽象的公式表示出來。你必須先去瞭解公式的涵義（meaning and function），它是如何導衍出來的，可應用的場合及範圍（application scope and limitation）等。不明瞭原理而只會死背一大堆理論公式，也不會去應用是讀「死書」。
要學好數理的功課，一個很有效的方法是多做習題，每一章節都有習題，用來複習該章節的原理、公式及其應用。在考試前，如果把習題重做一遍，舉一反三，那一定可以考高分。
在某些情況下，學生必須記住一些重要的分類、原則、原理、現象的細節，那利用圖像或實驗室得來的經驗可以幫助記憶。這也是上面提到的經驗與感情的記憶比較不容易忘記的原理。
化學的例子：
王水的成分是什麼？王水是唯一可以溶解黃金的水溶液，是硝酸與鹽酸的混合溶液，它們的比例是一分濃硝酸和三分濃鹽酸。學生經常搞混掉。我高中時候學的口令是「一宵（宵近硝音）三圓（圓近鹽音）」（一宵吃三個湯圓），如果以「一圓三宵」（變成一個湯圓分做三宵吃）就不合情理了。這是我1956年虎尾高中化學吳萬看老師教的口令，四十八年後，我仍然牢記腦海。
左右腦主掌不同思考
人的右腦控制身體的左邊神經與動作，而左腦控制身體的右邊行為動作。一般人的左腦比較發達，這與我們的傳統教育系統設計有關：培養用左腦去學語言、去理解，而忽略了右腦的功能。這造成十之八九的人是用左腦思考、寫字、說話、做事。
最近科學家發現：學習音樂（如彈鋼琴、拉小提琴）、藝術（如繪畫、手工藝）、語言（如日文、英文、法文）能激發腦力，每學習一新花樣就會刺激不同的腦神經細胞，使神經的枝狀軸突能做更密切的連繫。孩童時期的啟發、訓練對日後的智慧成長會有極大的影響力。
因此我們該訓練用右腦去觀察與思考，而且要抑制或改變左腦的思考功能。有創意的人會把舊的、平凡的資料轉變成新的、有趣的事物。學習音樂與藝術能使左右腦得到平衡，訓練出「全腦」的潛在功能。
結語
腦的可塑性相當大，尤其是孩童時期，要做好塑造工作是個大學問。二十一世紀是個科技與資訊的世界，這是每個人及為人父母必須面對的挑戰，我們必須先有認識與瞭解才能做最好的準備及操練。
科學家發現：三至十歲是學習能力的高峰期，這時期很容易學會新東西，腦神經細胞必須經常刺激才能成長，神經網路才能有更多連線。如果在孩童時期，讓他們聽聽古典音樂，這些會刺激負責數理與空間推理的腦神經細胞與網路，會幫助日後的數理學習。又讓小孩學樂器或繪畫等會有訓練「全」腦的作用，每學一樣新東西，就有新神經網路連線，動用到不同的腦部位，如學藝術會動用到右腦神經。這些藝術還能享用終身。
