文 /秀傳紀念醫院副院長 陳明豐醫學博士
香甜的睡眠能讓我們的身體得以充分休息，每天獲得全新的能量。但隨著文明的進步及工商業的發達，失眠的人口不斷地增加；病人期望一夜好眠不可得，求醫又擔心治療失眠症的藥物長期服用會成癮，這時具有悠久歷史「沒有副作用」的中藥便受到許多患者的高度期待。治療失眠到底孰優孰劣呢？
事實上，治療失眠的中藥之鎮靜作用遠比不上西藥，但卻沒有嗜睡及上癮等副作用。因此，輕度的失眠可考慮先以中藥治療，但嚴重的失眠則需考慮以西藥控制。
From:健康世界雜誌電子報
隨著文明的進步及工商業的發達，失眠的人口反而不斷地增加。很多人心中殷切期待的不是什麼山珍海味，反而是希望能夠獲得一夜好眠。為什麼對失眠的人而言，香甜的睡眠是那麼令人嚮往呢？那是因為長期失眠會導致容易疲勞、沒有精神、煩躁易怒、頭暈、心悸等毛病，使人喪失活力與快樂。
事實上，睡眠對人體的健康而言相當重要。在白天身體的各種器官努力地工作，以維持正常功能的運作，它們耗費了許多的能量。在夜間當我們閉目安眠時，香甜的睡眠不但讓我們的身體得以充分休息，也使它重新獲得能量，如果沒有一夜的好眠，我們的身體很難每天獲得全新的能量。
找出可能失眠的原因
那麼為什麼會失眠呢？剛出生的小嬰兒每天不斷的吃喝拉睡，對他們而言，失眠根本是不可能的事。學齡前的兒童也很好睡，他們經常睡到就算被小偷抱走也不自覺，對他們而言，失眠是不可思議的事情。嬰兒及幼兒之所以好睡，是因為他們的活動量大，幾乎一天到晚爬上爬下，而且沒有任何的煩惱。除非身體有什麼毛病，否則嬰幼兒很少有失眠的問題。
人們有失眠的問題大多從進入學校就讀的學童期開始。課業的壓力讓大多數台灣的學子就好像熱鍋上的螞蟻，經常的考試成為午夜的夢魘。但有些學生失眠是因為養成了熬夜的壞習慣，他們有些徹夜不眠地努力功課，有些則是沉迷於電玩，在無形中破壞了睡眠的規律。
成年以後失眠的人口直線上升，婚姻、工作及生活的壓力讓很多上班族喘不過氣來。尤其是在這個經濟不景氣的年代，因失業而憂鬱自殺的悲劇層出不窮，令人不勝欷歔。
過了中年，尤其是進入更年期以後的女人，失眠人口的比例急劇攀升。中老年人不但面臨自職場退休及兒女們離家孤獨居住的壓力，也同時面臨身體老化及荷爾蒙失調的風暴。
六十五歲以上的老年人是失眠人口比例的最高峰。很多老年人常抱怨幾乎每天只睡幾個小時，甜美的夢鄉對他們而言幾乎是一種奢求。他們經常白天昏昏欲睡，但晚上卻睡也睡不著，即使短暫睡著了也很容易半夜醒來。老年人失眠的原因，除了與白天活動減少有關外，心靈上的孤單、對未來的恐懼感及疾病纏身都是很重要的因素。
由以上可知，在每個年齡層都有每個年齡層失眠的主要原因。要治療失眠最好的方法是列出失眠清單並且一一的核對，找出可能原因並尋求解決之道，必要時則可找醫師幫忙。
治療失眠症的藥物總覽
西醫治療失眠症的藥物主要有鎮靜劑（抗焦慮）、抗憂慮劑、肌肉鬆弛劑以及止痛劑等，有必要時才使用安眠藥。安眠藥又分為短效、中效及長效型三種，並非哪一種安眠藥最好，而是必須根據患者失眠的型態選擇適當的藥物。除非在醫師的指導下，否則最好不要隨便服用安眠藥，因為長期服用難免有成癮的問題。若萬不得已不得不吃安眠藥時也必須在醫師的指示下使用，以免越吃越大量，最後落得無法收拾的局面。
中醫治療失眠症強調「辨證論治」的原則，也就是根據患者體質給予適當中藥方劑。傳統中醫理論認為睡眠乃由「心」所管轄，這裡所說的「心」並非指西醫的「心臟」，而是指維持人體思維活動的大腦皮質之功能。
當一個人白天思維活動過多或焦慮過度就會有不易入眠，甚至有心悸及焦躁不安的症狀，中醫學上就稱為「心火旺證」。此時最常用的中藥處方是黃連解毒湯或三黃瀉心湯，它們具有鎮靜作用。
另一方面，當一個人面臨挫折，心情抑鬱寡歡，進而出現胸悶、肩頸僵硬等症狀時，中醫稱為「肝鬱證」。這裡指的「肝」並非指西醫的肝臟，而是指管理情緒的大腦中樞的功能。
當人的情緒長期受到壓抑不得宣洩，不但會出現口苦咽乾、煩躁易怒的症狀，也容易出現頭暈、頭痛甚至失眠的症狀，此時中醫稱為「肝火旺證」，最常用的中藥處方是龍膽瀉肝湯、柴胡加龍骨牡蠣湯或加味逍遙散等。它們除了具鎮靜作用外，也具輕度抗憂鬱作用。肝火旺容易與心火旺合併出現，簡稱為「心肝火旺證」，常用酸棗仁湯與其他中藥方劑合併，因為它具有良好的安眠作用。
由以上可知，心火旺與肝火旺分別代表人體過度焦慮與憂鬱所引起的症候群，它們是失眠最主要的原因。中醫認為影響睡眠另外一個很重要的因子是脾胃的功能。很多腸胃功能不佳的患者常出現睡眠障礙。若因消化不良導致腹脹、胸悶不舒、舌苔厚膩等症狀時，中醫稱為「脾胃不和證」，常用保和丸治療，此中藥方劑可改善消化不良症狀；若因胃腸發炎或潰瘍產生胃腸不適而導致失眠時，中醫稱為「痰火擾心」，此時常用溫膽湯加減治療。中醫認為有胃腸障礙而合併失眠時與其治療失眠，倒不如先將脾胃功能調整好，自然就能入眠。
慢性消耗性疾病患者，尤其是長期消化吸收不良的患者，也常出現失眠，中醫認為其原因是營養失調使腦神經安定物質缺乏所致。這類患者除了有失眠症狀外，常有嚴重的疲倦乏力及食慾不振的症狀。中醫強調，治療此類失眠必須從調整腸胃功能及補充營養著手。
嚴重的失眠最容易出現長期營養不良而進而導致異化代謝亢進的患者，此中醫稱為「陰虛火旺證」。陰虛火旺患者常呈體格消瘦，他們的睡眠淺而多夢，而且常有手足煩熱、夜間盜汗的症狀。此時常用的中藥處方是天王補心丹或知柏地黃丸。
有少部份營養嚴重不良而合併身體熱量代謝降低的患者也會出現失眠症狀，他們經常感覺四肢冰冷、夜間頻尿而導致睡眠不佳，此中醫稱為「心腎不交」。常用「交泰丸」或「八味地黃丸」改善低下的代謝率，使睡眠獲得改善。
治療失眠的中藥之鎮靜作用遠比不上西藥，但卻沒有嗜睡及上癮等副作用。因此，輕度的失眠可考慮先以中藥治療，但嚴重的失眠則需考慮以西藥控制。
睡前放輕鬆、適當地按摩及泡熱水澡
總之，不論中醫或西醫都強調：治療失眠必須先從調整日常生活作息著手，而藥物則是輔助的角色。失眠的治療絕對不是只有安眠藥可以解決，必須包括身體、心理及社會層面各種問題的處理。因此，無論如何必須找一個可以信任的醫師幫您找出癥結所在徹底解決。
養成規律的生活及運動的習慣是建立良好睡眠的最重要基礎。培養抗壓的能力、正面的思考與樂觀的態度是克服焦慮與憂慮的秘密武器，也是預防失眠的重要防線。養成豁達的人生觀及與親朋好友建立親密的人際關係是老年人避免失眠的法寶。此外，睡前放鬆心情、適當地按摩及泡熱水澡都是幫助進入溫柔夢鄉的捷徑。
