資料來源:新竹馬偕紀念醫院小兒科主任 彭純芝醫師、環台醫療聯盟
※何謂『過敏性疾病』？
過敏是指身體受到外來的刺激，引起一連串的免疫反應，所產生的過度的、有害反應。我們的身體有一套防衛機轉，當有外來的病菌入侵時，會產生有利於生理的反應，以把病菌殲滅；若對外來物產生的反應，對身體不利的、有害的，則可稱為『過敏反應』，引起過敏的物質就稱為過敏原。
From:Ohayo元氣健康報
當身體不斷長期的被過敏原刺激後，過敏反應物質累積到一定程度，身體才會出現所謂的『過敏症狀』。過敏症狀可以表現在各個器官，例如皮膚、鼻子、氣管、眼睛、腸胃等，而呈現出異位性皮膚炎、蕁麻疹、過敏性鼻炎、氣喘、過敏性結膜炎、食物過敏等，這些則稱為『過敏性疾病』。
※何謂『異位性體質』？
不過，一樣的過敏原刺激，並不是每個人都會產生相同的反應，因為有些過敏反應與遺傳的狀況有關。沒有這類過敏的基因遺傳者，不會產生過敏反應。而有這種過敏的體質者，在被過敏原刺激後，會產生大量IgE，又稱為『異位性體質』。而這類與異位體質有關的過敏疾病像過敏性鼻炎、氣喘、異位性皮膚炎則稱為『異位性疾病』。但與過敏相關的基因遺傳尚未全盤瞭解，整個過敏反應也相當複雜。所以無法靠單一種方式來解決過敏的問題，也就會帶給有異位性體質的人除不去的困擾。
在此要強調，異位性疾病的發生，體質與環境過敏原都佔有重要地位，經由過敏原不斷的刺激才會發病，所以環境的控制是保護過敏兒的不二法門。
※如何知道小孩會不會有過敏的現象？
由於過敏的症狀常不會在一出生就表現出來，因為需要一段時間的過敏原接觸後，才會發作。但是對環境的控制則是越早做越好，那該如何知道孩子是否有此可能性呢？異位性體質的遺傳屬於多基因遺傳，目前被報告與此有關得基因包括：第5、11、14對染色體。至今尚無一個很好的檢驗方式，能在一出生、或早期未有症狀時，就檢測出將來是否會發展出過敏性疾病。所以，目前常用來預測的簡單方式，是以家族中過敏疾病的狀況來評估。統計上，若父母中有一人有異位體質，小孩約有1/3的機會也有過敏體質。若父母兩人都有，則小孩1/2到2/3的機會也有異位體質。其中又以母親的影響較明顯。當然，若兄弟姊妹中也有人出現異位體質，也會有25%到30%的機會。父母若有相同的過敏症狀，則小孩有的機會可以高達80%。對於有高危險的小孩，從小或自母親懷孕開始，就應注意環境的控制，以使過敏疾病減到最低。
※過敏的症狀是什麼？
過敏的反應可以在不同的器官累積，進而造成症狀。如常到過敏會有腹瀉、腹脹、出疹子，皮膚會有異位性皮膚炎，鼻子會常打噴嚏、流鼻水、鼻子癢，氣管敏感會慢性咳嗽、氣管攣縮、喘鳴，眼睛過敏則常常揉眼睛。這樣的小孩有時會有黑眼眶、較深的鼻唇皺摺。值得注意的是，過敏症狀的出現有點像『進行曲』，某個階段某種過敏症狀出現的機會較高。新生兒早期，腸道症狀與濕疹為主，2、3歲以後氣管的症狀漸漸增多，而6、7歲後則以過敏性鼻炎最多。
※常見的過敏原有哪些？
世界上存在的過敏原上千種，常見的過敏原如：家塵、塵瞞、蟑螂、花粉、羽毛、動物的皮屑、黴菌等，屬於吸入性的過敏原。而食入性的包括：蛋黃、有殼的海鮮（蝦子、螃蟹、蚌殼….）、牛奶、花生、核果和某些水果。四歲之前的孩子較常被食入性的過敏原所刺激，而四歲以後則以吸入性的過敏原為主。其中最重要的算是塵瞞，約佔了九成。
塵瞞是一種微小的動物，只有0.1毫米。喜歡溫暖潮濕的環境，利用人或動物身上脫落的皮屑來維生。人類主要是對其排泄物過敏。而家中的彈簧墊、填充物品、地毯、毛毯等是他們最主要的寄居所。如何避免接觸塵瞞，也就成了過敏兒居家照護重要的一環。
有些因素，並非過敏原，但會使得已經存在的敏感反應更加惡化，例如抽菸或吸二手菸、呼吸道感染等，也是我們做環境控制時要同時注意的。
※照顧過敏兒的原則為何？
瞭解了過敏的基本狀況，那面對這類孩子我們應注意些什麼？居家照顧最大的原則是『減少過敏原』。對於有過敏的高危險寶寶，應該從小就注意避免接觸過敏原，甚至懷孕時母親就應特別注意飲食與疾病控制。若是已經出現症狀，找醫師診治。依疾病的嚴重程度，給予適當的藥物治療模式，並注意遠離病原，以免惡化。對於過敏性鼻炎及氣喘，已經有標準的治療模式，依照嚴重度分類，各個階段有其治療的準則，家長應配合醫師的指示，用藥物來長期控制。值得一提的是，過敏反應會造成器官組織的慢性發炎，所以有時需要以類固醇來控制、減輕炎症反應。而類固醇又是許多家長害怕的一個藥物，所以呼籲家長，配合病情與醫師的專業，若有此需求適當的使用藥物才能得到最大的效果。
※如何做好居家環境控制？
在居家環境中，最大目標是必須減少環境中的過敏原，及一些污染物質。包括：不抽菸。
避免接觸貓毛、狗毛等動物皮屑，有過敏的家庭，最好不要養寵物。
避免塵瞞的作法包括：儘量不用彈簧墊，而改以木床或防蠻材質的床墊，室內不要堆置一些易藏灰塵的物品，例如地毯、毛毯、填充玩具、窗簾等。
適當的清潔：尤其是被套、床套，必要時以55度的熱水清洗。保持適當的濕度與溫度：維持相對濕度在50%以下，可以減少塵瞞的生長，必要時可以使用除濕機。可以使用含高效率空氣過濾系統的空氣清淨機或可以宜除過敏原的吸塵器來幫忙維持環境。仍然有許多的家長在花了大筆的前改善環境之後，孩子的過敏症狀一樣無法解決。這是因為影響的因素太多了，無法單靠環境的控制，而環境中的過敏原又無所不在。但又不能因此而不做任何努力，因為減少過敏原還是相當重要的。所以建議作家長的，依孩童的症狀嚴重度調整，越明顯的過敏症狀，越要嚴格的做好環境控制。經濟能力好的可以藉助一些儀器配備，而省錢也有不花錢的作法，只要知道大原則，不花錢也可以達到效果。
※如何維持過敏兒的營養？
許多人會有錯誤的觀念，以為會過敏的小孩這個也不能吃，那個也不能吃，常常嚴格限制小孩的飲食，而造成營養攝取不均。事實上，均衡的營養仍是相當重要的。在飲食的照護上，對於過敏疾病的高危險孩童，應注意下列事項：若家族有明顯過敏傾向，母親在懷孕期間就應注意，減少易過敏食物的攝取。新生兒期儘可能純哺育母乳，並且持續6個月以上。統計上，喝母乳的寶寶得到異位性皮膚炎的機會低很多，有人推測與母乳中含有的免疫球蛋白有關。不過，哺乳中的婦女，也應注意自己飲食，避免一些易過敏的食物。若無法哺育母乳，則可以考慮使用水解蛋白配方奶來哺育。副食品的添加可以延後，而且一歲之內儘量不要使用易過敏的食物。已經出現過敏疾病的兒童，則應避免高油、高熱量、或者冰冷的食物。
要吃的『巧』：一些易過敏的食物包括蛋黃、有殼的海鮮（蝦子、螃蟹、蚌殼….）、牛奶、花生、核果。某些水果例如芒果、奇異果、草莓。很多中醫傳統中認為較『冷』的食物，像是西瓜、橘子等，對氣喘病人不好。事實上，冰冷的食物對氣喘病人確實不利，不過是不是所有傳統認為『冷性』的水果都不能吃，則有待商榷。不過，在此需強調的是，食物中的五大營養素：脂肪、蛋白質、維生素、礦物質、糖類（碳水化合物）應均衡攝取，不能吃有殼海鮮，但深海魚類（鱈魚、鮭魚等）確是有利於過敏疾病，而不是所有的海鮮都不能吃。維生素C有抗氧化的功能，所以也不是所有的水果都不能吃，選擇富含維生素C的柳丁、葡萄柚、番茄、綠色蔬菜則是要鼓勵的。
※氣喘兒可以運動嗎？
有些人以為，運動會使氣喘發作而要嚴格限制。事實上，適當的運動是有利於健康的，一方面可以促進免疫功能，另一方面可以增進肺活量。只是有氣喘的孩童不適合激烈運動，尤其是運動引發型氣喘，應注意治療與控制，以免於運動時發生意外。
※醫師的叮嚀：
這幾年，生活環境中的污染加重，飲食習慣改變，接觸太多的高油、高熱量食物，許多的原因都使得過敏疾病快速增加，過敏兒的居家照護成為必須重視的問題。我們必須一再強調，有過敏疾病的孩童，應該針對環境過敏原的控制、注意飲食習慣、適當的運動，以及合適的治療等，多管其下，才能避免過敏疾病產生，減輕過敏的症狀。
