文/柯林斯（Graham P. Collins）
譯/甘錫安
提供/科學人　From：科幻科學報
2006年，日本東京工業大學細野秀雄（Hideo Hosono）的研究團隊正在研究供平面顯示器使用的新型透明半導體，並沒有尋找超導體的打算，但他們在探討一種新材料（鑭、氧、鐵、磷化合物）的電子特性時，發現它在溫度低於4K（-269℃）的環境下，完全不具電阻，也就是說，它是一種超導體。

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科學家舉行記者會時，媒體通常期待聽到重大的消息。例如：他們複製出一頭羊啦；他們在試管裡發現核融合的方法啦；他們已經確定出人類基因圖譜的序列啦；或者他們發現襪子在洗衣機裡愈洗愈少的真正原因等等。
From：《科學新聞不能這樣看》

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一項失傳300年的絕技
一件龍袍的前世今生——
1956年5月17日，北京市郊區，天壽山下的明十三陵，沉睡了數百年的寂靜被打破了。一支考古工作隊來到這裏，新中國第一次帝王陵墓的發掘拉開了序幕。這次的目標，是十三陵中的定陵——統治大明王朝48年的明神宗萬曆皇帝朱翊鈞的陵墓。經過一年的努力，考古工作隊終於找到了地宮的入口，使這座深藏了300多年的古老幽深的地下玄宮重見天日。
玄宮後殿，三個碩大無比的朱紅色棺槨。打開萬曆皇帝的棺槨，發現下面整整齊齊地堆放著一層層的織錦坯料。清點了一下，竟然有100多層！
From：走進科學

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就讓高效率的電漿引擎把新一代太空船推往太陽系之外吧！
撰文╱喬艾里（Edgar Y. Choueiri） 翻譯／甘錫安

• 傳統火箭藉由燃燒化學燃料產生推力，電漿火箭則是在一群帶電荷的粒子（也就是電漿）上施加電場或電磁場，用以推進太空船。
• 儘管電漿火箭產生的推力比化學火箭小得多，但是它能使用同量的燃料讓太空船達到更快的速度。
• 電漿火箭的高速特性和推進劑使用效率，使它在深太空任務方面顯得格外有價值。

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撰文╱貝克（Linda Baker） 翻譯／周坤毅
如何利用封閉道路與移除交通號誌來改善都會交通？
傳統的交通工程學假定：當車輛數固定時，增建道路能改善交通，然而幾年前南韓首爾都市計畫人員拆除一條六線道的高速公路，改建為八公里長的公園後，許多運輸專家很驚訝地發現：市區交通反而改善了。美國麻州大學阿模斯特分校的納格內專長研究為電腦與運輸網絡，他回憶道：「大家都非常興奮，因為這等同於逆向柏拉斯悖論。」
From：科學人雜誌

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撰文╱費亞拉（Nathan Fiala） 翻譯／林慧珍
吃下一客牛肉漢堡，背後要排放多少溫室氣體？要付出多少環境代價？

• 以同樣的重量單位來比較，生產牛肉產生的溫室氣體所造成的暖化效應，大約是生產雞肉的13倍、生產馬鈴薯的57倍。
• 牛肉消費量正在迅速上升，人口增加與更高的肉類攝取量都是原因。
• 要生產美國民眾一年所吃的牛肉，排放的溫室氣體量與一部車行駛2900公里所排的溫室氣體一樣多。

From：科學人雜誌

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根據理論物理學家的計算，w-氮化硼的硬度有可能比鑽石更高，成為最堅硬的物質。
為什麼要尋找跟鑽石一樣堅硬的物質？因為鑽石的硬度在工業上有很大的用處，可以用來切割任何材料。但是鑽石太貴了，因此在實用上便受到很大的限制。因此科學家希望能夠用人工方法合成超硬的物質，以有效降低成本。
From：SCC科文知識報

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研究發現，仍然持續運動、保有較佳心肺適能的老人，大腦的海馬迴體積比較大，空間記憶能力保存得也比較好。
日常生活的健忘與失憶現象是正常老年人面臨的最大問題。部份的生理原因在於人類形成記憶主要的大腦區域，海馬迴（hippocampus），在年過50歲之後是以每年1-2% 體積的速度逐漸萎縮。
From：SCC科文知識報

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