中國時報2004年6月14日報導，國軍花近4000億元到底要買什麼樣子的潛艦？國防部對外強調沒有預算就沒有構型。但據軍方內部評估，因目前歐洲國家的潛艦技術輸出管制政策未見鬆綁，在沒有其他選項的情況下，美方重開生產線為台灣打造改良型白魚級(Barbel class)潛艦，將成為台灣新潛艦構型「唯一選擇」。(中國時報的報導誤認是青花魚級《Albacore class》)
From:尖端科技軍事新聞
據指出，早先海軍粗估8艘潛艦隻需約1500億預算，但目前編列的潛艦特別預算案，即完全美造的丙案，暫時匡列的預算也高達3937億，預算加倍的原因就是其中包含美國重開生產線所需廠房、籌購機具和人員訓練等費用。
由於德國等國家出口潛艦都會限制最終使用國，不僅限制整艦輸出，連潛望鏡這類零件都列入管制範圍，即使美國出面，只要德國得知最終使用國是台灣，在中國大陸壓力下，同意出售潛艦技術給美國，之後再轉售台灣的機會仍十分渺茫。
軍方評估，美方在沒有其他可行方案下，最後還是會以「白魚級」設計圖重開生產線，甚至包括戰鬥系統、通訊系統和各式零件都由美國生產、組裝，目前唯有柴油動力系統可能仍需向他國籌獲。
雖白魚級是1950年代設計的產物，但若美國為台灣再開生產線，只是以此構型為設計基本藍圖，整艘潛艦都將針對台灣作戰需求重新設計，並將最新的作戰裝備組裝、整合，這批潛艦性能絕對會是國際上最優異的，甚至超越解放軍擁有的俄製基羅級(Kilo)潛艦。
由於潛艦預算尚未通過，軍方官員表示，在台美還未達成共識前，美方不會給台灣發價書，美方的時間底線是希望這筆預算最晚在2004年內通過，並在2005年得以動支，否則潛艦購案將終止。國防部針對潛艦購案進行內部評估認為，未來可能獲得的構型，包括美國諾斯洛普‧格魯曼(Northrop Grumman)集團的改良型「白魚級」潛艦，及西班牙的S-80和德國214型共3種，不過後二者因仍無法突破該國政府出口管制禁令，軍方預料海軍未來可能獲得的潛艦隻有改良型「白魚級」。
