大隋開皇二年，也就是西元582年，由雙方父母做主，13歲的「晉王」楊廣娶了12歲的蕭氏。他們共同生活到楊廣被殺。618年春天，隋煬帝被勒死，作為「戰俘」，蕭皇后落在了權臣宇文化及手裏。
《隋書》交代得非常藝術：「化及於是入據六宮，其自奉養，一如煬帝故事。」勝利者霸佔六宮，和隋煬帝生前一模一樣。蕭氏的處境可想而知，俘虜還能怎麼樣？甭耍娘娘脾氣了，休說什麼尊嚴、高貴，想活，就得逆來順受。這個儀態萬方的女人定然成了宇文化及的囊中之物。
常說，女人四十一枝花。女人到這個歲數，就開始走下坡路了。從「二八妙齡」起，10年就能消耗了她們一大半青春。只有非常奇特的女性例外，比如，埃及豔后——克莉奧佩特拉，她生完孩子之後，仍叫凱撒和安東尼兩位羅馬英雄神魂顛倒。蕭氏就是這種奇女子，步入中年，仍舊端莊、秀美。宇文化及從這位大美人身上，獲取了帝王的幻覺。619年，他居然跑到魏縣，關起門來當皇帝。
皇帝，永遠是天下的「頭彩」，除非足夠強大，否則誰覬覦，誰挨揍。宇文化及的狂妄行為，馬上招來滅頂之災——爭頭彩的竇建德殺上門來。竇建德是農民義軍的領袖，如今兵強馬壯，腰杆兒粗得很呢。他自稱「大夏王」，口口聲聲為死去的楊廣報仇。聊城一仗，竇建德動用拋石頭的「撞車」，四面攻城。這種原始「土炮」，殺傷力強大，聊城隨即失陷。
蕭氏再次面臨當俘虜的厄運。這回，她想死了。既不哆嗦，也不哭鬧，面無表情地等待死亡。所幸，搶救及時，而且碰上了「忠於大隋」的竇建德。蕭氏用不著投井上吊抹脖子了，戰勝者居然對她非常「禮遇」。《舊唐書》裏說：「建德入城，先謁隋蕭皇后，與語稱臣。」儘管沒上繩索，未遭關押，竇建德還畢恭畢敬地給她施君臣大禮，蕭氏依然未獲自由。與其說她被解救，還不如說被「接管」。一個徒有虛名的前朝皇后，有什麼資格在義軍營寨裏養尊處優呢？
傳聞，竇建德霸佔了蕭氏，惜乎尚未見到過硬的文獻。單憑《舊唐書》這段記載，就能猜個大概：「建德每平城破陣，所得資財，並散賞諸將，一無所取。又不啖肉，常食唯有菜蔬、脫粟之飯。其妻曹氏不衣紈綺，所使婢妾才十數人。至此，得宮人以千數，並有容色，應時放散。」有理由相信，在竇建德那兒，蕭氏似未受辱。這是義軍的政治需要，也受周圍條件的制約。其一，竇建德人品正派，還沒墮落到霸佔女俘的地步；其二，竇建德身邊蹲著一隻「母老虎」，老婆曹氏幾乎寸步不離，看得很緊；其三，蕭氏留駐時間並不長，約莫兩三個月後，就被突厥人接走了。
突厥，野蠻的「胡俗」令中原人心驚肉跳。在沒有血緣的前提下，兒子可以繼承父輩的女人，弟弟能夠再娶兄長的妻妾。胡俗當頭，女性就更像牲口了。
突厥的義成公主，從竇建德手上要走了蕭氏。20年前，楊堅把這位宗室之女，嫁給啟明可汗。後來，丈夫死了，便改嫁「兒子輩」的始畢可汗、處羅可汗和頡利可汗。從楊廣那兒論，義成公主得叫蕭氏一聲「嫂子」。姑嫂重逢，也算有了依靠。
《隋書》一筆帶過：「突厥處羅可汗遣使迎后於洺州，建德不敢留，遂入於虜庭。」不管情願不情願，蕭氏就這麼身不由己地走了。一個孤苦伶仃的落難寡婦，沒有挑揀的權利，命把你推到哪兒，就落到哪兒。誰都能猜到，可汗身邊的女人必須無條件地「從其胡俗」，蕭氏和義成公主共同納入了處羅可汗的寢帳。後來，處羅可汗死了，姑嫂兩個又順理成章地嫁給他的弟弟——頡利可汗……
蕭氏早就斷了重返長安的念頭。既已國破家亡，江南春雨、中原杏花對自己還有什麼意義呢？不如在這荒蠻的塞外，了此殘生吧。所幸，還有個小孫子楊正道做伴兒。楊門骨血，是她最後的一點安慰了。西元630年，年屆花甲的蕭氏，含淚回長安。此時，突厥大敗，義成公主死了，頡利可汗遭擒。按理說，蕭氏仍屬「戰俘」。她因特殊的身分，居然贏得大唐禮遇。長安城裏的蕭氏，深居簡出，又孤獨地生活了18年。
貞觀二十一年（647年），「庚子，隋蕭后卒。詔複其位號，諡曰湣；使三品護葬，備鹵簿儀衛，送至江都，與煬帝合葬」。《資治通鑒•唐紀》裏說，蕭皇后死後，還是回到了丈夫身邊，她當了半輩子「戰俘」，心裏想的還是楊廣。倘若隋煬帝泉下有知，也該滿足了。
From：大都會文化‧時事歷史報
