今周刊．撰文：莊 芳
星期六晚上，住在美國波士頓的蜜雪兒，在看完ＣＮＢＣ頻道的「蘇西歐曼秀」（Suze Orman's Show）節目以後，立即將皮夾內所有的信用卡剪掉，並將電腦中儲存的線上商店網址一一刪除。
讓她下定決心改變自己消費習慣的理由，是因該電視節目主持人蘇西歐曼（Suze Orman）不只一次在節目中瞪大了眼睛、凶巴巴地說：「只要一直使用信用卡，去購買根本負擔不起的東西，我們就會持續活在謊言之中！」「所以說，不准買、不准買、不准買！你聽見了沒有？」
在美國《時代雜誌》全球百大影響力人物當中，她是惟一入選的個人理財專家，大概也是最潑辣剽悍的一位了。今年五月，《時代雜誌》將蘇西歐曼選為二○○九年百大影響力人物，事實上，這位「潑婦」已經連續兩年獲得這項頭銜。而不久之前，《時代雜誌》還特別給了蘇西歐曼一個響亮的稱號：「風暴中的女王」（Queen of the Crisis）。
風暴中的女王/在危機中喊出理財真理
這個稱號十分貼切，在這場百年難得一見的金融風暴裡，美國人發現蘇西歐曼不是譁眾取寵的罵街潑婦。她所罵出的每一句話，原來都是千真萬確、而又容易讓人忽略的理財真理。
蘇西歐曼不但讓美國人每周乖乖坐在電視機前聽她說話，她總共出版了九本關於財務自由、理財致富的書籍，幾乎每一本都登上《紐約時報》暢銷書排行榜；《今日美國》稱之為全球個人理財的權威，先前在美國公共廣播公司（ＰＢＳ）主持的理財節目，更讓她兩度贏得美國電視界最高榮譽——艾美獎。如今，她的一場演講要價高達八萬美元，但邀約仍然不斷。
想圓餐廳夢/當月入四百美元的服務生
其實，蘇西歐曼並非從小就立志做個理財專家，她最早的夢想是開一家屬於自己的餐廳。大學畢業後，她就去應徵餐廳女服務生的工作，只不過，那時她的每月收入僅有四百美元（現約新台幣一萬三千元），做了六年，始終存不到開餐廳圓夢的第一桶金。直到某一天，她與一位餐廳熟客聊起自己的夢想與無奈，事情才有了轉機。
隔日，這位蘇西歐曼的老顧客，給了她五萬美元的支票，還附上一張字條寫著：十年內還清，即可免利息。熱情的熟客不但給了蘇西歐曼第一桶金，也給她「用錢滾錢」的建議，「到美林（Merrill Lynch）開戶，把錢全部交理財專員投資吧！」蘇西歐曼聽進去了。
走進美林，理財專員開心迎客，蘇西歐曼告訴理專，自己只是一名女服務生，每月薪水不高，而且這筆錢是借來的，一定要放在較為安全的地方，說完，理專請她在文件上簽字。當時的蘇西歐曼，壓根不曉得這個簽名動作會帶來多大的風險。這位理專竟然將她的資金全部投入高風險的投機工具——選擇權。
起初，蘇西歐曼還真的賺了大錢，她選好餐廳的地點，找好了負責裝潢的公司，一切就像是唾手可得。結果，不到三個月時間，市場出現大逆轉，所有的資金全在一夕間化為烏有。「我知道我虧了一大筆錢，而且，以我每月四百美元的薪資，根本沒有辦法還清債務！」
被理專賠錢/決定自己進美林做理專
但是，蘇西歐曼換了一個角度想：「連那位賠光我錢的人都可做理財顧問了，我為什麼不行？」就在她經歷大賺又大賠以後，發現做這行才有機會賺到大錢！她開始認真鑽研投資市場，每周閱讀《華爾街日報》和《霸榮周刊》，了解市場最新訊息，還將股票與選擇權價格走勢圖貼滿了整個房間牆壁。
這樣天馬行空的想法與積極的行動力，最後成為蘇西歐曼生命中重要的轉折點。即使只有伊利諾大學社工系畢業的學歷，和幾年在餐廳做女服務生的資歷，她還是大膽地再度走進美林，這一回，她不是來開戶，而是應徵股票經紀人的業務工作。從此，走進了與過去完全不同的人生。
雖然總是感到格格不入，但蘇西歐曼說，自己每一天都抱著感恩的心情，「我的天呀！這真是不可思議，我竟然不用一輩子做服務生的工作！」
尤其是在準備美國政府規定金融人員必備的從業執照考試時，讓她有了意外的發現。其中讀到一條必須「了解客戶」（Know Your Customers）的規定，也就是說，理專不可在客戶無法負擔的情況下，將客戶的資金做投機性或是風險性的投資。這時，蘇西歐曼才知道，之前讓她慘賠的那位理專，完全違反了這項規定，而這是可以告發、可以求償的。
守護人們財富/成專家與菜籃族的綜合體
那時，她才進入美林三個月，就毅然決定對自家人提出告訴。最後，美林將最初她所投資的五萬美元，另外還附帶利息全數償還給她，並在訓練課程結束後繼續留聘。
「我當時想，假使這件事是發生在我的父母親、或是其他年長者身上，那該怎麼辦？他們年紀太大，已經沒有時間再賺回這些錢了！」正因為這些想法浮現在蘇西歐曼的腦中，讓她決定要做人們的金錢守護者（protector of people's money），這樣的自我期許，一方面讓她快速累積投資理財專業知識，另一方面，卻也讓她忠實保留者「永遠從客戶需求開始思考」的初衷，並且對於充斥著金錢謊言的金融市場，總是敢於揭露真相。
逐漸的，有別於一般的理財顧問，蘇西歐曼成了「專家」與「菜籃族」的綜合體，總能最深切的體認客戶需求，並且用最市井的口吻辭彙，提出專業的理財建議，而這正是她在一九八七年自行創業，走上理財天后之路的最大優勢。
克服自身障礙/成為邀約不斷的理財天后
成為美國家喻戶曉的人物，蘇西歐曼以前的老同事大多感到意外；就連她自己，也對自己的生涯轉折感到驚訝不已。「我不是聰明人，從小也不太會讀書，大學成績從沒拿過Ｃ以上，一直對人生沒有太多期待，幾乎可說是不知未來何去何從……。」
所以，當有機會來臨，蘇西歐曼就會毫不考慮地緊緊抓住，每天思考怎麼將事情做好。「直到現在，我都還是全力以赴、不敢懈怠，每天工作至少十七個小時以上。」採訪當日，和記者訪談時間是訂在上午十點，但蘇西歐曼早在六點就用完早餐、準備會議，討論目前發展的產品、電視節目流程等等，接著抽空寫好了專欄文章，才接受訪問。
就像她曾在自傳中寫到，從小有語言障礙的問題，對於特定字母無法清楚發音。但如今她卻可以當ＣＮＢＣ的節目主持人，用標準咬字傳達她的正確金錢觀念。「其實若是仔細聽我說話，就可發現我總是特別用力地，將一個字、一個字念清楚。」她說，知道問題出在哪裡後，事情就簡單多了，「克服它，就像我克服我的先天語言障礙一樣，很難，但總有成功的一天。」
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