肝臟是人體的能源工廠，它把我們吃進去的食物加工處理。隨著生活水準的提高，現代人已經走向高脂肪、高蛋白的飲食模式，再加上多坐少動的工作方式，使營養過剩的現象日趨嚴重，也使得脂肪肝的發病率逐漸提高。
From:Ohayo元氣健康報
不少自認為健康者，在體檢做完腹部超音波後，發現有脂肪肝。得知這種結果，有人因為脂肪肝無明顯症狀，所以一點也不在意，有人卻非常害怕四處求醫、吃藥。到底脂肪肝是什麼？要如何面對它？
壢新醫院胃腸肝膽科醫師郭佑啟解釋，食物中脂質運入肝臟後，經過肝細胞處理才能轉化為能源，而肝臟本身並不儲存脂肪，所以肝臟與脂質的代謝有密切關係。一旦肝臟對脂肪代謝平衡失調，均可造成脂肪在肝臟的過度沈積，從而導致脂肪肝的產生，所以脂肪肝不是一個獨立的疾病，而是由多種疾病和原因引起的一種肝臟表現。
正常情況下，肝臟的脂肪含量應不超過肝臟總重量的3%~4%。一旦超過5%，臨床上即可診斷為脂肪肝，當脂肪含量為肝臟5%~10%時為輕度脂肪肝，10%~25%時為中度脂肪肝，超過25%~50%為重度脂肪肝。
郭佑啟表示，一般而言脂肪肝最常見的原因為：長期酗酒、營養過剩、肥胖、糖尿病、營養不良、缺乏運動及高血脂肪，此外，有些藥物亦會造成脂肪肝。酗酒導致脂肪肝是因為酒精進入人體後在肝臟進行分解代謝，而酒精對肝細胞的毒性使肝細胞對脂肪酸的分解和代謝發生障礙，引起肝內脂肪堆積而造成脂肪肝。長期吃入過多的動物性脂肪、蛋白質和碳水化合物，這些過剩食物在體內不能充分利用，便轉化為脂肪儲存起來，導致肥胖及脂肪肝。長期營養不良者，由於自身能量供應不足，體內脂肪就會被迫動員，大量脂肪酸從脂肪組織釋出進入肝臟，肝細胞內的脂肪不能有效的運出，就堆積在肝臟。而缺乏運動者，無法將體內脂肪轉化成可消耗的能源，一部份脂肪就堆積在肝臟內，自然就成了脂肪肝。此外，肝臟是體內各種藥物的代謝場所，有些藥物（如：四環素、類固醇）對肝細胞會造成損害，因而抑制脂蛋白的合成及阻礙脂肪從肝臟輸出而造成脂肪肝。
郭佑啟表示，千萬不可忽視脂肪肝，隨著脂肪肝程度的加重，肝細胞內堆積的脂肪愈來愈多，使肝細胞功能發生障礙，因而引起肝內脂肪更進一步沈積，更加重脂肪肝，如此惡性循環，最終可使肝細胞變性、壞死，肝細胞周圍纖維增生，出現肝臟纖維化，甚至硬化。
