不同顏色對認知表現影響面向不同：紅色似乎讓人的行為變得更加謹慎小心，而藍色會在解決日常生活問題時激發更多創造力。
紅色標誌代表了警戒和潛在危機，藍色海洋展現開闊與包容；紅色表徵了浪漫與熱情，而藍色讓人保持冷靜卻隱含憂鬱。雖然在日常生活中我們並沒有意識到顏色和這些意義的高度聯結，但是餐桌鋪上紅色餐巾確實促進了我們的食慾、仰望藍色天空也會讓人思緒突然自由翱翔。
From：SCC科文知識報
發表在最近一期的Science 雜誌，加拿大英屬哥倫比亞大學（University of British Columbia）的科學家進行一連串的心理學實驗來探討兩種對比色 -- 紅色和藍色，究竟如何影響人類認知表現。實驗找來兩百零八位大學生，先要求他們在兩分鐘內記住呈現在電腦螢幕上的三十六個詞彙，過了二十分鐘再請他們回憶；結果發現當電腦螢幕呈現紅色時，這些詞彙被回憶出來的數目和正確率顯著高於藍色螢幕。這些大學生接著試著對一個物品（例如：磚頭）在有限時間內盡可能想出各種用途時，比起紅色螢幕，藍色能幫助大學生激發出更多有創意的點子。此外，當請這些大學生進行文字校對工作，紅色的背景顏色也有助於他們挑出錯誤的速度，以及提高校對的正確性。
為了觀察不同顏色對於日常生活選擇的影響力，實驗者另外找來六十九位大學生，先在電腦螢幕上對日常用品（例如：牙膏）的某段廣告敘述評定他們對這項產品的喜好程度，當產品的廣告敘述傾向使用「避免」（avoidance）的手法（例如：降低蛀牙風險），紅色的螢幕背景會增加人們對這項產品的喜好；反之，當產品的廣告敘述傾向使用「鼓勵」（approach）的手法（例如：增進牙齒潔白），藍色的螢幕背景則有助於提高對這項產品的好感。有趣的是，這些人接著被詢問對於某項高價產品（例如：相機）的購買傾向，當產品訴求商品的多元功能（比如：背著去旅行），平面廣告的背景設定為藍色會增進人們的購買興致；而當產品訴求商品的特殊裝備（比如：廣角鏡頭）時，背景設定為紅色則大大提高了人們的購買慾望。
心理學家認為顏色對我們的影響其實來自於經驗和學習。由於紅色經常被用來代表危險和錯誤，所以人們會特別提高警覺來避免犯錯；而普遍代表開放與和平的藍色，則會讓人們有積極進取的冒險傾向，也因此帶來更多創意。
這項研究結果除了提供講求細心謹慎的會計師事務所、以及廣告公司創意部門決定室內裝潢顏色基調的科學參考，也帶來更多的可能性讓教師們思考如何利用顏色的特性來設計學習教材、飲料公司如何包裝產品來刺激買氣，或者，在情人節即將到來的前夕，想想該選擇哪一種顏色來包裝禮物。
原始論文
Mehta, R., Zhu, R.J. (2009) Blue or Red? Exploring the Effect of Color on Cognitive Task Performances. Science.
