癌症的發生無法以單一因素解釋，因此，沒有一種方法能百分之百的預防癌症。不過，許多研究證實，癌症的發生與飲食習慣關係密切，飲食習慣是僅次於吸菸的致癌因子，透過改變飲食，能降低罹癌的風險。
From:常春月刊電子報
控制脂肪及熱量攝取
高脂肪飲食，尤其是動物性脂肪（如紅肉），幾乎與所有癌症都有關，特別是乳癌、大腸直腸癌、子宮內膜癌等，通常習慣高脂肪飲食的人體重較重，也比較不喜歡蔬果，更提高罹患癌症的機率。
美國波士頓哈佛大學Michels博士調查一九六五～一九九八年間，在四十歲以前罹患神經性厭食症的七千三百名瑞典女性（瑞典的乳癌發生率和美國一樣，世界第一），結果發現她們比一般瑞典女性的乳癌發生率減少百分之五十三，如果有哺乳經驗更可以減少到百分之七十六。研究者認為，年輕時就限制熱量的攝取，可影響乳腺細胞的生長及發育，降低女性荷爾蒙的分泌及生長——目前認為暴露在荷爾蒙的時間較長，例如初經早、未生育、停經晚，是乳癌的危險因子之一。
另一項針對二八六名攝取低脂飲食的八～十歲少女的研究也顯示，經過五年追蹤，結果發現攝取低脂飲食的少女血中雌二醇（動情激素的一種）減少百分之三十，雌酮（動情激素的一種）減少百分之二十，同時黃體素濃度也降低。
另一項追蹤九十萬名二十六歲到四十六歲女性長達八年的觀察也發現，八年間共有七百一十四名女性得到乳癌，分析結果顯示：攝取脂肪量最高的女性，罹患乳癌的風險略高於攝取最低量脂肪的女性。這種趨勢的增加主要與動物性脂肪有關——尤其是紅肉和高脂肪的乳製品。
肥胖是癌症的危險因素，甚至包括許多過去不認為與肥胖有關的癌症，如胃，攝護腺，子宮頸，卵巢，肝臟和胰臟。有研究顯示，美國每年有九萬名因癌症死亡的病例與體重過重有關。
目前國人日常飲食攝取的脂肪，平均佔總攝取熱量的百分之二十四～三十七之間，較理想的情況是控制在百分之二十五左右。
此外，不妨以魚類替代肉類，魚類熱量較低，同時富含Ω—3脂肪酸，除了可降低膽固醇，在動物實驗中也發現能抑制動物的大腸癌。
多吃蔬果榖類
天然蔬果是最佳抗氧化物來源，當紅的植物性化合物(phytochemicals)，就是存在於各式天然植物中的特定化學成分，光是一顆橘子中就含有數千種以上的植物性化合物。
植物性化合物的功效深受注目，例如十字花科蔬菜（如花椰菜，芥菜，高麗菜，綠花椰菜……等），含有豐富的抗氧化維他命C及胡蘿蔔素，研究發現它們含有一種Indole-3-carbinol的物質，能夠降低乳癌的發生；以及含硫有機化合物，能在體內產生許多酵素，解除致癌毒素危害。
植化物種類繁多，例如當紅的茄紅素（Lycopene），是很強的抗氧化物，普遍存在於紅色食物，如番茄，西瓜，紅葡萄柚等食物中。研究指出，茄紅素可以減少心臟病，紫外線對皮膚的傷害，及癌症的發生——例如口腔癌，食道癌，胃癌，大腸直腸癌及子宮頸癌等。
此外，大豆含有異黃酮類物質。大蒜及洋蔥含豐富的硫、硒有機化合物；柑橘類水果含豐富維他命C，胡蘿蔔素，類黃酮成分……，在減少癌症發生方面，都有一定的功效。
值得注意的是，與其追求特定成分，不如在日常飲食中廣泛攝取多種蔬果榖類，多樣化的飲食內容才能平衡人體內微妙的需求，不致偏廢。
蔬果榖類都是高纖維食物，國家衛生研究院進行流行病學，動物實驗及臨床試驗，得到一致的結論：多食高纖維食物，可預防大腸直腸癌，也能減少乳癌，食道癌，胃癌，子宮內膜癌及卵巢癌的發生。據國民營養健康狀況變遷調查估算，台灣女性平均膳食纖維攝取量每日約十四克，遠低於每日二十五～三十五克的理想值。
為提醒民眾增加蔬果的攝取，美國在一九九一年推出「天天五蔬果」呼籲，台灣癌症基金會也於一九九七年在台灣推廣。現在認為天天五份蔬果還是不夠，美國在二○○○年推出「天天五～九份蔬果」的概念，台灣癌症基金會亦跟進提出「蔬果天天五七九」概念，意思是二至六歲兒童，每天攝取五份新鮮蔬菜水果（三份蔬菜兩份水果）；六歲以上兒童、少女及所有女性成人，應天天攝食七份蔬果，（四份蔬菜及三份水果）；而青少年及所有男性成人，則應每天攝食九份蔬果（五份蔬菜及四份水果）。
適量飲用綠茶
包括實驗室中或臨床觀察，許多研究均肯定綠茶中的抗氧化物EGCG（Epigallocatechin-3-Gallate）有抗癌潛力，瑞典科學家發表於《自然（Nature）》雜誌中一篇報告發現，EGCG具有抗腫瘤新生血管的功能（anti-angiogenesis），研究人員發現EGCG具有抑制老鼠視網膜中新生血管的生長功能，大約可以抑制百分之五十五～七十左右的新生血管生長，約於人類每天喝二～三綠茶的量。
美國洛杉磯南加州大學以亞裔美籍五百零一位乳癌患者對照五百九十四位條件相同的健康女性，結果發現喝綠茶對減少乳癌的發生有統計學上的意義，將抽菸、喝酒、咖啡、紅茶、大豆、深綠色蔬菜、家族性乳癌，運動狀況等因素都加以分析，結果發現只有綠茶及大豆是獨立的防癌因子，可減少乳癌發生。
台大生化所教授林仁混將茶的抽取液注入到老鼠身上，觀察一段時間後發現，癌細胞不但不會成長，也不會轉移，明顯抑制了癌細胞的氧化和分裂。林仁混同時建議民眾喝茶時不加糖，每日若能喝茶十～十五克或十杯以上，保健功效較明顯。
少吃為妙的致癌食物
◎發黴的花生、玉米、穀類、醬油類食物中，常發現黃麴毒素，是引起肝癌的主要原因之一。
◎火腿，香腸，熱狗，臘肉等含有亞硝酸鹽，蔬菜也可能經土壤吸收硝酸鹽，胺類化合物存在於秋刀魚、魷魚等海產食物中，若硝酸鹽與胺類一起吃，則形成亞硝酸胺（Nitrosamine）致癌物，與口腔、食道、胃癌的發生有關。蔬果中的維他命C、E等抗氧化物質，可以抑制此項合成作用。
◎高溫油炸、燒烤、煎烤、煙燻，會使食物產生致癌物──多環芳香碳氫化合物（PAH），與呼吸道及腸胃道癌症密切相關。
◎注意蔬果中的農藥殘留及家畜肉中殘留的抗生素、荷爾蒙。最好選擇當季盛產的蔬果，或可靠的有機蔬菜，不吃肥肉、雞皮、內臟等藥物及毒素容易堆積的部位。
◎限制酒精的攝取，酒精明顯增加癌症發生的機會，如果同時還抽菸，兩種危險因子會相乘製造更高的危險。尤其是口腔與鼻胭癌，並且增加女性乳癌發生的機會。
