幹細胞來源出現新突破。國內醫界利用懷孕婦女羊膜穿刺取得的羊水，成功培養出胎兒時期的間葉系幹細胞，並順利分化出骨骼、脂肪肌肉及血液細胞，對未來進行細胞治療，奠下有力基石。
From:Ohayo元氣健康報
醫界如今取得幹細胞有3大來源，分別為胚胎、骨髓及臍帶血，其中以胚胎幹細胞最具分化潛力，但要拿到胚胎幹細胞，要不是孕婦出現流產、死胎，要不就是把胚胎直接殺掉，而在宗教界觀點，一個胚胎如同一個生命，殺胚胎取幹細胞於情不容，已引發許多爭議。
國泰醫院和新竹食品工業研究所合作，用獨創的二階段培養法，成功把羊水中的間葉系幹細胞分離出來，它具有胎兒時期萬能性幹細胞的分化潛力，也是全球醫界從未想過的新培養方式，因此深獲國際肯定，其結果已發表在英國知名醫學期刊，並獲選為該雜誌封面。
國泰產前遺傳診斷中心主任蔡明松，是羊水培養幹細胞的創意發想人，他說，間葉系幹細胞在早期的胚胎分化中，扮演器官形成、發育及修復的重要角色，然而隨著胎兒的成長，其含量會漸漸減少，但在成人的個體中仍潛伏於各器官，擔任修復及再生的工作。
目前間葉系幹細胞的來源，以成人骨髓為主，但成人骨髓得來不易，且成人幹細胞比胚胎幹細胞及胎兒幹細胞，在疾病的治療潛力上較差，所以尋找其他較早期間葉系幹細胞的來源，是許多專家學者努力的方向。
目前在妊娠前期（12周前）經由流產或引產所取得的胎兒骨髓、胎兒肝臟、胎兒脾臟、胎兒胰臟及胎兒周邊血液，都曾成功培養出間葉系幹細胞，但這些來源一樣存有道德爭議。
蔡明松表示，羊水中含有胎兒皮膚、消化道、呼吸道、泌尿道各器官發育所脫落的細胞，所以當時他推測，其中可能也含有各胚層脫落下來的幹細胞，於是他從施行羊膜穿刺（在妊娠16至18之間）的羊水著手，因為這時期的羊水中，應該會比成人個體中存有更多更早期的間葉系幹細胞。
結果垃圾成黃金，經過半年時間的努力，國泰真從這些原本要被丟棄的羊水中，順利培養出間葉系幹細胞，並證實它具有多分化潛能幹細胞的特性，更重要的是，羊水來源豐富不虞匱乏，未來可望成為取得幹細胞的新主流。
