撰文：莊芳／出處：今週刊803期／2012.5.9
礦工家庭出身的蔡合城，為了擺脫艱困的命運，一路苦讀、拚命兼差，只為了換得與眾不同的人生道路。但在不斷創造事業顛峰之後，一場大病來襲，讓他在60歲的年紀，重新思考生命的順序，他分享了什麼珍貴的體悟？
早上六點天才剛亮，今年六十歲的蔡合城從睡夢中自然甦醒，起身到住家附近的山坡上運動，大口呼吸樹林間的清新空氣。在這裡，他回到童年的鄉野生活，四周蟬鳴鳥叫圍繞，三餐都是清淡健康的蔬食，「呼吸清新的空氣，吃自己菜園種的青菜，沒想到滋味是如此豐富！」他感嘆地說，如此平凡簡單的感受，卻是歷盡九死一生才換來的。
這位頭髮灰白、體型清瘦的長者在清晨的山林中漫步，質樸的長相就像一般鄉下種田阿伯，沒有人會多看一眼；但是在他微笑的臉龐下，藏著只有他自己才知道的驚濤駭浪人生故事。
七歲起打工 十三歲下礦坑挖煤 幼時窮困 初中開始每天只睡三小時
蔡合城的人生上半場有多種身份快速更替，令人目不暇給。他曾是全台灣年紀最小的煤礦童工、執業會計師及台北商專(目前改製為國立台北商業技術學院)講師；他更是成功的創業家，四十歲盛年就身兼八家公司董事長；他最廣為人知的封號是國泰人壽「亞洲保險王」，曾經創下單一保單保額十億元的佳績。
而豐富多彩、令人稱羨的人生，如今一夕歸零。目前在他眼中，名字之前只剩一個詞 －「癌症病人」。
蔡合城出生在基隆七堵友蚋村最窮困的礦工家庭之中，即使五代挖礦，但想讓一家「溫飽」竟仍是奢求。一家六口就擠在一間小茅草屋裡，家中負債纍纍，「便當只有白飯，而且一週只有一顆滷蛋，父子都捨不得吃，輪流留給對方加菜，到最後滷蛋都臭了！」他苦笑著回憶。
人生的困境到這般極致，他從小知道，只有靠拚命才能掙脫命運的詛咒。七歲起，他靠著賣菜、挑柴，甚至幫忙挖墓穴等零工來維持家計，哪裡有錢賺就往哪裡去。甚至從十三歲開始，就在溫度高達四、五十度的礦坑中挖煤，一挖就是好幾年。「你能想像嗎？小小年紀就在煤灰瀰漫、伸手不見五指的礦坑裡工作，那種感覺真是度日如年啊！」回憶近半世紀前的事，彷彿近在眼前。
白天打工，晚上幫忙生病的父母照顧弟妹及打理家事，只有到午夜全家入睡後，他才有空寫功課；打起精神熬夜寫完已是凌晨二、三點，但第二天他永遠是全班最早到校，功課寫得最完整的學生。打工、照顧家庭及讀書三頭燒，靠著驚人的毅力，他開始過著透支體力、每天只睡三小時的生活。
就讀台北商專時，為了要省錢供弟妹讀書，他對自己更加苛刻，每天幾乎以泡麵果腹，他的勤奮態度，受到台塑集團已故創辦人王永慶的賞識，讓他擔任貼身球僮。為了趕上凌晨三點半的開球，蔡合城凌晨二點多寫完功課後，只能休息一會，就要趕到台北球場背球袋；七點半時，再騎著腳踏車趕到學校升旗。週而復始五年的時間裡，過著如鐵人一般的生活。
挑戰體力極限 靠意志力拚事業 青年創業 掌管八家公司、身價逾十億元
如此把身、心都逼到極致的生活，並沒有把他打垮，反而激發更多的活力。他對自己非常自豪，「我相信人有很多潛力，不覺得這樣的生活有什麼問題！」他做任何事，都想挑戰體力的極限。小時因為喜歡吃冰，他在一天之內不斷吃冰，結果吃到暈倒送醫；為了把握時間做更多事情，創出一番事業，出社會後仍然每天凌晨三點睡覺，清晨六點起床，甚至用三個鬧鐘，就怕睡過頭，完全靠意志力在拚事業。
這種拚勁果然讓他拚出一番成就。畢業後，即使身兼學校與補習班的老師仍不滿足，同時間還在不停創業，利用錢滾錢。除開設會計師事務所、水電工程公司、素食餐廳等事業，甚至遠赴泰國創立橡膠工廠，最高紀錄同時兼任八家公司的老闆，身價曾高達十多億元。
但是一個人就算有三頭六臂，也難以一次顧全多項事業。因此，雖然他賺得多，賠錢經驗也不少。他投資泰國的橡膠工廠，就因太過信任朋友，使得公司一夕之間遭到掏空，二億多元的投資血本無歸；還得賣房子償還欠下的二千萬元巨債，痛不欲生。幾年之後，蔡合城投資的廣告公司、建設公司也陸續結束，只得抱著債務重新出發。
人力終有窮盡 難以顧全多項事業 壯年轉業 投資一夕成空投身保險業
壯年轉業，他找了上百份工作之後，選擇從保險業重新出發，這位保險菜鳥，什麼都沒有，只有求生存的意志力，他再度善用他的拚勁。
蔡合城每天上午八點就會進公司，先打一百通電話，找出可能進一步約訪的對象。但因為他專門鎖定金字塔頂層的大企業老闆，被拒絕更是家常便飯。「打一百通電話，可能只有一位願意聊；拜訪一千個人，或許才有一位能成交。但不去嘗試，就什麼都沒有！」他堅定地說。
他再度發揮每天只睡三小時的毅力跑業務，每天抱著經理人名錄、建築工會名錄狂打電話，只為能夠與大老闆見上一面。由於他有會計師執照，還會事先研究財報，掌握公司經營狀況，初次見面就能拉近彼此距離，讓許多老闆對他印象深刻。凌陽科技董事長黃洲傑就表示：「蔡合城第一次來拜訪我，剛開始也感到質疑，不過隨著他談話間傳達的關心與細膩，讓我願意與他簽下巨額保單。」
工作夥伴張東秀表示，以前和蔡合城一起跑業務，幾乎是全年無休，有時甚至每天要拜訪十位客戶才肯罷休。「他總是提醒『千萬不要空手拜訪客戶』，所以通常第一次見面時，他就會做好準備，提出全方位的規畫，絕不浪費彼此時間。」她說。
如此拚命地跑，讓蔡合城在第一年就成為國泰人壽的超級業務員，且在他還是新手的第一個月，就拿下全公司業績第一名，並連續五年突破全國紀錄，被封為「亞洲保險王」，年收入破千萬元。
不只衝事業要拚命到底，連做善事也要搏命！他在五十一歲時創立「礦工兒子基金會」，每年對全國育幼院發放獎金回饋社會。
為了分享自己窮困翻身的例子，規勸犯罪的囚犯改過向善，他甚至發願走遍全台六十五座監獄，「有時一個週末週日兩天，他就走遍半個台灣辦五、六場演講！」礦工兒子基金會執行長張東秀感嘆地說，休假對他而言，根本是奢侈的事。
就在他靠驚人的意志力重登頂峰，財富、名聲都重回懷抱時，三年前的一天，他的人生又有了意外的發展。
其實早在二○○七年時，他就已經出現腰痠背痛症狀，身體也感到越來越不適，「但我一直以為只是一時地不舒服而已，根本沒想要就醫。」其實在長期透支體力的摧殘下，身體早就漸漸崩壞。經常性的全身疼痛、拉肚子，以及手、腳、全身水腫，而且加上劇痛與全身二十四小時發癢，「我雖然還有強大意志力支撐，但也已感到不對勁！」他搖著頭說。
經多次就診，在○九年四月十日這一天，醫師根據骨髓檢驗分析，當場判定他得了「多發性骨髓瘤」，立即申請重大傷病卡、辦理住院報到手續。當晚一位總醫師詢問他的住院病因後說：「這樣的病例，在台灣有三○一位，但是，幾乎沒有人存活下來。」他全身有八八％的骨頭遭癌細胞侵入，已屬末期。原本還不擔心自己病情的蔡合城，這句話如一陣天雷在身邊轟隆響起，令他頓時感到天旋地轉。
因為超強的毅力，讓他的生命活到淋漓盡致，創下一般人不敢想的財富及地位；如今，因為拚命壓搾體力，連生病也要達到極致，得到全台十萬分之一發生機率的罕見癌症！意志力是一把兩刃劍，這次他要為生命傾力一搏！
他第一次化療，手部開始出現破皮；第二次則是喉嚨與嘴巴潰瘍；第三次，從下半身到腳底都出現潰爛。藥物除了殺死癌細胞，也強烈傷害著免疫系統，使全身皮膚潰瘍、牙齒痠痛到難以進食。「我什麼都沒有，就是意志力超強！」他勉強自己，只要有一絲絲力氣，就下床走動，藉此轉移身體疼痛的注意力。為了補充營養、增強抵抗力，即使再無食慾，他還是忍著不適硬吞食物下肚。半年內，總共接受了三十次化療。
化療療程結束之後，在醫師建議下接受骨髓移植，這是只有五成生存機率的鬼門關，最後一次重量級化療藥打進身體，他陷入昏迷，不斷吐血。住在無菌室的二十天裡，沒有喝一口水、吃進一粒米，體重從七十幾公斤掉到五十公斤，「半睡半醒中我覺得呼吸幾乎停止，只剩下脈搏跳動，但我仍有求生的意志！」他回憶說。
這樣的拚勁連鬼都怕，再一次，意志力把他從鬼門關拉回來，他不但存活下來，為了遠離壓力與繁忙的生活，出院後他搬到基隆山上老家和母親同住，調整生活步調與作息，不再長期熬夜工作、三餐不定，放下城市裡的一切。「找到自己的心，比找到藥還重要。」隨著二年多的治療，他的癌細胞逐漸從八八％降至零，重新找回健康。
意志雖然剛強，肉體終有極限 中年罹癌 方學會與身體和解
人生數度大起大落，靠著意志脫離赤貧賺到億萬元財富；也因為過度拚命壓搾身體，連骨髓深處都遭到破壞，經過九死一生驚濤駭浪地搏命，他如今只想說：「對不起，我的身體，過去糟蹋你，都是我的錯，請你給我一次機會對你好！」
「我發現，過去生活得太超過了！」無止境的慾望，沒日沒夜地追逐更多財富、更多人生成就，卻忘了聆聽身體的聲音，「盲目奮鬥到最後，結果卻沒命享受！」
回顧他的大半生，蔡合城認為，「人生還是要拚才會贏！」但是不要太拚命，更不要用身體健康換財富。意志雖然剛強，但肉體卻有極限，隨時要與身體和解，輕鬆面對人生，路才會走得更長更久。
