【文/莊芳】
前言
經常在各大國際財經媒體商業排名中名列前茅的雅芳執行長鍾彬嫻,一直以來都是華人女企業家的成功典範。她擺脫了性別框架,以主動積極、絕不放棄的精神,一步步開創事業巔峰,吸引全球的目光焦點。
二月二十五日,美國電腦大廠蘋果公司在位於加州的總部,召開了年度股東大會。蘋果董事會成員幾乎全體出席,不過,其中最受外界矚目的,還是頂著全球最大化妝品直銷商雅芳(AVON)招牌而來的鍾彬嫻(Andrea Jung)。
她的現身對於蘋果公司來說不算什麼新鮮事,自二○○八年一月起,有著黑髮、黃皮膚的鍾彬嫻就踩著高跟鞋正式走入蘋果的董事會;不過,今年情況卻不太一樣,她從去年底開始,不僅維持董事一職,還悄悄取代了創辦人兼執行長賈伯斯(Steve Jobs)身邊人馬坎貝爾(William Campbell),坐上聯合首席董事一職。
突破性別藩籬/坐上蘋果聯合首席董事大位
消息一出,立刻引起各大國際媒體報導。由於以往蘋果董事會備受爭議的,就是董事會成員多數皆由賈伯斯一手欽點,因而逐漸走向封閉的局面;去年,成員一同對外隱瞞賈伯斯病情事件,引起不小質疑聲浪。此時,鍾彬嫻的升任,自然大大受到管理學界專家的讚賞,認為蘋果終於有所進步了!
報紙的評論重點,也多半放在鍾彬嫻日後必須承擔監督的重責大任,並無刻意強調她獨特的華人背景,以及她是七位現任蘋果董事中,惟一的女性。事實上,在鍾彬嫻腦海裡也從沒想過,「性別」會是限制她生涯發展的無形框架。
光從她母親的例子就可以看出,性別的確不是問題。鍾彬嫻的母親生於上海,後至加拿大讀書,是畢業班上首位女性化學工程師。即使鍾彬嫻有位弟弟,母親卻從未以不同方式教育他們,兩人除了學校課業,都要上網球課、鋼琴課,沒有任何差別待遇。
就像母親突破了性別藩籬,找到自己一片天,鍾彬嫻也一直被教導,千萬別因性別阻礙了前程。鍾彬嫻說,年輕時父母親就積極鼓勵她和弟弟盡快展開個人職涯,母親還特別告訴她:「男孩子能做的事,女孩子也絕對都能做。只要努力,女人無論在哪個領域都能到達頂峰。」結果看來,她確實聽進去了,不但成為雅芳百年企業史上首位女性執行長,更是《財星》五百大企業中,任期最長的女總裁。
以優異成績畢業於普林斯頓大學,鍾彬嫻的父母親曾經希望她繼續深造、未來找份專業工作,而不是一頭栽進零售業學習經營管理。但經過再三考量做出決定以後,家人依舊給予強力支持,「無論你要做什麼,盡力做到最好就對了。」
她生平的第一份工作,就是進入一家高級百貨公司接受培訓,期間每日大小雜事一堆。那年的感恩節,鍾彬嫻獨自待在儲藏室整理衣架,愈想愈感委屈。她心想:「天呀!我是受過高等教育的人,竟然在這裡做這些雜事!」
有一天,她終於鼓起勇氣對母親說,本來以為這是有趣的工作,現在看來並非如此,每天都只做些微不足道的小事而已,「或許我應該辭職了。」
母親聽了以後,好像不敢相信自己耳朵一樣,大聲地說,「辭職?我們家的人絕不可以放棄任何事,我才不管別人怎麼樣,但妳不准放棄就是了!」
鍾彬嫻回憶這段往事,露出招牌的自信笑容說:「這就是我們家族的文化,不管決定要做什麼,『絕不輕言放棄,堅持到底就對了!』」這樣的想法深植在她心中,所以一路留在零售業發展,進入雅芳五年後就接下執行長一職。那一年,她才四十歲。
進攻重於防守/主動出擊才能搶得市占率
雅芳的台灣暨韓國分公司總經理王子云,曾於某次會面向鍾彬嫻問起,作為一位成功女性高階經理人,最重要的信念究竟為何?她回答:「身為女性想要坐穩高位,進攻比防守來得重要!」原來,即使在日常工作,她極少強調女性主管的優劣勢,在她心裡還是十分清楚現實社會的性別差異。
尤其在多以男性為主導的商業戰場中,光是努力守護自己的城池,恐怕也難以擁有傑出表現。「不如反守為攻、主動出擊,先搶得市占率才最重要!」
這也解釋了為什麼她在九四年剛踏入雅芳,擔任全球產品行銷主管時,大刀闊斧地決定改造公司產品,陸續調整產品售價與包裝。那時重新研發、推出的「ANEW」系列,一舉打開年輕消費者的市場,直到現在仍是暢銷產品。
坐上執行長大位後,她的「進攻」計畫也未休止。除了砸下大筆預算,投入電視廣告強化品牌力量,○五年她進行了組織調整,雖然變動的過程令人痛苦,幾位良師益友因此離她而去,但她依舊貫徹到底。到了○七年,雅芳的年營收就增加至近百億美元,成長達一三%,而○八 年第一季營收又比○七年同期成長了一四%。
數年前她還大力削減產品數量,「公司以往平均每年有六千項產品,Andrea(鍾彬嫻)卻硬生生地砍到只剩兩千項產品。」王子云表示,當時各國主管反彈很大,認為減少產品就等於砍掉業績,對於公司這項決策大表不滿
...(精采完整內文請見《今周刊》689期,各 大便利商店及連鎖書店均有銷售)
剛柔並濟的全球雅芳執行長/鍾彬嫻:堅持到底就對了!
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