中國企業界眾星閃爍，來自內蒙古的蒙牛乳業，無疑是其中一頭「猛牛」，是豪邁大地上產生的豪邁企業。
先來看它成長的速度。
- 1999年創業，同年底營業額4400萬人民幣，排名乳品業的第1116名。
- 2000年，營業額2.94億元人民幣，排名上升到第11位。短短一年時間，便超越1100多個對手。
- 2007年，以213億元人民幣的營業額，榮膺中國乳業亞軍，從1999年到2007年，成長了483倍。
From：遠見雜誌電子報
「它是一頭牛，卻跑出了火箭的速度，」蒙牛乳業前董事長牛根生這麼形容。
去年內地發生震撼海內外的「三聚氰胺毒奶事件」，蒙牛受到波及，但卻能緊急化危機為轉機，讓企業再次躍升。
事實上，不管從獲利、技術、還是經營手法，無論從什麼角度看，蒙牛都是不斷跳級的資優生。
由中國《當代經理人》雜誌主辦的「中國成長企業100強」，自2003年起，蒙牛連續四年贏得冠軍。
一手創建蒙牛的牛根生，今年滿55歲的他，更曾被數以萬計的媒體報導和書籍，寫成了傳奇。他本人已在今年8月從董事長轉任董事。
深入研究後，歸納蒙牛得以造就奇蹟的關鍵，就是「與自己較勁」。在蒙牛，從包裝工人，上至總裁，都會不約而同地把「與自己較勁」琅琅上口。
鼓勵創新，改善管理制度
其實從一開始，蒙牛就在執行這個道理。
1999年蒙牛成立時，資金僅1300萬元人民幣，草原上早已矗立著伊利集團、光明乳業等「老大哥」，他們經營乳製品已有十幾年歷史，市場占有率很高。
面對強敵，蒙牛不正面挑戰，而是採取了「農村包圍城市」的策略，先從老大哥們還未進入的邊緣城市做起，譬如雲南省，蒙牛業務員當時就拿著牛奶走進社區裡，免費請人品嚐。
牛根生深信「與別人較勁，不如與自己較勁，」當年幼小的蒙牛，以謙卑的態度，化解了不少競爭對手的打壓，讓自己壯大。
與自己較勁的意涵豐富，基本教義是，當工作上遇到問題，先從自己身上找起。但也可以引伸成不斷地精益求精，要比進步，是現在的自己跟過去的自己比，未來的自己要比現在更好。因此，創新已經內化成為每一位蒙牛人的追求。
「我們有一系列的制度鼓勵創新，並發獎金，」蒙牛乳業副總裁姚海濤，在內蒙古總部內接受《遠見》專訪時說，哪怕員工只是提出一個管理制度上的改善，甚至是包材的新方法，公司都可能採用。
牧場全球最大，創新養牛技術
蒙牛的創新大本營，位於內蒙古自治區首府呼和浩特的經營總部，這裡堪稱是全世界最大的一個乳牛牧場基地：澳亞國際牧場，8848畝的面積上，一共養了2萬多頭乳牛，廣袤的草原，一望無際。
這個由蒙牛、澳洲的澳亞公司和印尼的三林集團三方共同投資、設計和興建的牧場，被外界美譽為「聯合國牧場」。澳亞國際牧場除了大，還很創新。
全世界最先進的「機器人擠奶」設備，讓牛24小時願意什麼時候擠奶就什麼時候擠，願意擠幾次就擠幾次，機器人手臂還會幫牛耐心擦拭乳房、按摩乳房。
在乳牛擠奶的時候，還有音樂伴奏，「聽的是內蒙古的流行歌曲《天堂草原》，」蒙牛乳業副總裁姚海濤半開玩笑說，這雖是名副其實的「對牛彈琴」，卻能讓牛在快樂的心境下泌奶，提升出奶量。
創新在這裡，處處可見，連牧場上每天「出產」的上千噸牛糞，也沒當成排泄物丟棄，而是被充分利用，拿去用做沼氣發電，發電量高達3萬千瓦，堪稱世界最大的沼氣發電廠。
從生產到運送，維持牛乳品質
生產線上，蒙牛許多瘋狂的點子，後來都引發了驚人的發明。這些發明包括：中國第一個採用精子分離術培育母牛、幾乎無須人工的自動裝箱技術、與歐洲最大的香料公司合作的品嚐室、價值百萬元人民幣的電子鼻等。
牛根生更首創了中國第一間運奶車桑拿浴。運奶車從奶站收集完牛奶，送到工廠後，每送完一次奶，都在高壓噴淋設備下，酸洗洗一遍，再鹼洗一遍，再用蒸汽消毒，最後以清水洗淨。
「運奶車洗三溫暖！」牛根生的這個創意，可以杜絕舊奶殘留而污染新奶的可能。
運奶車上還安裝了GPS導航系統，與總部連線，隨時監控運奶車是否在不該停車的地方停車。
參觀完蒙牛的生產線，所得到的驚人事實是，一滴白色的牛奶，從乳牛的乳頭擠出來，在蒙牛漫長的生產流水線上，始終處於全封閉狀態，目的無他，為的是將人為污染降到最低。
領先中國乳業的「閃蒸」工藝，也是蒙牛首創，能去除牛奶中多餘的水分和腥味，這項技術後來廣為內蒙古的乳品企業使用。
從調奶到配方，車間看不到任何員工，因為電腦早已自動完成操作。自動裝箱生產線上，幾千盒牛奶傾洩而下，形成壯觀的「奶瀑布」。這裡偶爾會看到一、兩位穿著藍色制服的蒙牛員工，但僅負責現場監控，幾乎只動眼不動手。
「蒙牛成功的祕訣之一，仍然是在產品質量上做了很多工作，」姚海濤說。
口號文化多，老闆員工像家人
蒙牛還有很多相當獨特的企業文化，都和前任領導人牛根生有關。比方說，牛根生不許集團內當面稱呼職務：「因為這是一種精神賄賂，好像是要吹捧我，」基於牛根生的個人癖好，所以員工都親熱地喊他「老牛」。
曾被中央電視台獲選為「最佳雇主」的老牛，照顧員工的熱情，聞名全中國。
舉個例子。蒙牛員工的平均年齡是25歲，很多人未婚，2001年，公司為員工舉行集體婚禮，牛根生親自為新郎開禮車迎娶。還贈送一桌酒席，用公司的交通車接送新人親屬赴宴。
在用人上，老牛首推人品，他甚至公開說，乳品質量的好壞，由員工的人品來決定。
「這是一種理念，要讓員工要打從內心重視質量、用心生產，」姚海濤說，無論是設備的清洗，還是環境的清潔，都會影響牛奶的生產，如果人品好，就能讓每一處細節都到位。
當《遠見》記者在蒙牛總部參觀時，會發現每個角落都立著各種標牌。在乳品研發中心，立的是「靜坐常思自己過，閒談莫論他人非」。財務部的標語是「現金為王」，在工業旅遊的參觀動線上，寫的是「市民健康三杯奶，農民致富三家人。」
這就是蒙牛獨創的「口號文化」，透過處處可見的標牌，讓員工潛移默化，提升自己。
就是這般不斷地與自己較勁，蒙牛的成長有了火箭的速度。設在北京的通州工廠，已經是亞洲最大的優酪乳工廠，安徽的馬鞍山工廠，則是亞洲最大的冰品工廠。
企業家支援，度過毒奶事件
然而，這頭擁有火箭般動力的「猛牛」，向前衝了將近十年後，卻在2008年9月突然被迫熄火，遇到了生死存亡的挑戰。
2008年9月，內地發生了「三聚氰胺事件」，蒙牛也被驗出部分奶粉中含有，導致蒙牛產品銷售和股價雙雙急跌，外資可能藉機取得蒙牛控制權的傳說，甚囂塵上。
蒙牛緊急進行危機處理：有問題奶粉全數下架；針對奶站進行監管或直接管理；為照顧60萬奶農生計，儘管產品賣不出去，蒙牛仍繼續收奶。另外，若有人確實喝了蒙牛奶粉而造成身體傷害，蒙牛負責到底。「但目前，（健康受損的）一例也沒有，」姚海濤說。
受累於毒奶，蒙牛在2008年第一次虧損9.24億元人民幣，但姚海濤表示，經過緊急處理，2009年前半年營業額，已恢復到之前的水準。
營業額回來，顯示消費者的信心已經恢復，但也是剛剛恢復而已，即使由於管理奶站而增加的成本，蒙牛也不敢讓產品漲價。
引進強而有力的新股東，穩住現金流，避免外資「整碗捧去」，則是蒙牛強化體質的一步新棋。
今年7月7日，中糧集團及厚樸投資以每股17.6港元的價格，總投資61億港元，收購蒙牛乳業20.3％的股權，成第一大股東。實力派官方股東無疑增強了蒙牛的融資能力。而牛根生也在8月底轉任董事。
經過三聚氰胺的洗禮，蒙牛看到了以前沒注意到的問題：奶源監控和融資能力雙雙不足。
付出慘痛的代價，卻上了一堂寶貴的課。未來的路，蒙牛仍將秉持與自己較勁的精神，奮勇前進。
