儘管真正的遊戲是由孩子來主導，但是必須注意，這並不表示「沒有成人參與」。最優秀的老師不會把孩子的遊戲時間視為讓他們自己玩，趁此機會批改作業或忙著做文書工作的事情，最優秀的老師會儘可能試著做到起碼每天都陪孩子玩，利用遊戲的機會和他們做有意義的一對一互動。
From：幼教老師的教養魔法
孩子遊戲的本質能給你一扇巨大的窗口，瞭解他的思維以及待人處事的方法。和孩子一起玩能教你更多關於孩子的事情－－給你更多機會影響孩子的行為和成長－－比起其他任何的親子互動學到的還多。（這種瞭解或許可以追溯到久遠以前柏拉圖所說的：「和一個人玩一個鐘頭的遊戲，比起和他交談一年，所發現到的事情更多。」）
和孩子玩遊戲的時候，可以試著去注意他對遊戲所定的規則有多細。這個遊戲豐富、有想像力，還是讓孩子難以創造遊戲玩法、很難完全投入在遊戲中？孩子賦予遊戲的精細度透露許多有關他的專注力程度、適應不同學習環境的能力等事情。
美國幼教學會對於幼稚園班級適當發展方面表明其立場宣言：「研究顯示，社會戲劇遊戲對於三至六歲孩子，是非常重要的學習課程內容的工具。當老師為遊戲提供主題架構，給與遊戲道具、空間和時間，並且對於孩童的點子加以延伸及精細化，可以增進孩子的語言能力和讀寫能力。」
這也是為什麼幼稚園教室裡總是充滿了許多遊戲道具，以及為什麼老師建議把遊戲「提高層級」的原因，他們把遊戲變得更多樣化、複雜而細緻。下面我們列出幾個訣竅，你在家裡也可以採用同樣的原則；此外，和孩子一起玩時你可以：
- 幫助孩子渡過困難或有壓力的狀況。
- 教導他和別的小孩一起玩的基本相處之道－－如何結交朋友及如何成為朋友。
- 告訴孩子可以信任你，因為你是照顧他、關注他，而且也是他可以依賴的人。
遊戲的層級
要瞭解孩子的遊戲，首先應該知道遊戲有其層級和階段，這樣對你會有所幫助。早在一九三三年，心理學家蜜兒瑞德‧巴坦（Mildred Parten）就將遊戲區分為六個層級，根據她的說法，學齡前兒童會連續經歷幾個進展過程；她的分類有無所事事行為（unoccupied behavior）、旁觀行為（onlooker behavior） 、單獨遊戲（solitary play）、平行遊戲（parallel play）、聯合遊戲（associative play）、合作遊戲（cooperative play）。這些層級數十年來經過研究、修改與重新定義，但是基本觀念仍然相同：孩子遊戲的進展範圍從獨自遊戲到能夠和別人遊戲，以及團體遊戲。下面是引導幼稚園老師在教室從事遊戲活動的簡單模式，可以幫助你瞭解遊戲層級：
- 單獨遊戲：在嬰兒時期，當寶寶首度發現他的腳趾而玩了起來，或拍拍掛在嬰兒床上面的懸吊玩具，或對著自己發出嘰哩咕嚕的聲音。
- 和大人玩：在嬰兒時期，當父母騷寶寶的癢，逗他格格笑，或是唱兒歌搭配鼓掌打拍子。
- 和旁邊的孩子玩：也就是「平行遊戲」，大約在十三到十四個月左右，孩子們喜歡彼此的陪伴，但是他們仍各玩各的，例如，他們可能都在玩積木，可是每個人各自堆積自己的塔。
- 和另一個孩子一起玩：通常是在兩歲左右，孩子們一起玩同樣的活動，彼此互動，並且直接影響到彼此的遊戲。在這個階段，他們可能用積木一起建造某件東西。
- 三至四個孩子的小團體遊戲：通常在三歲左右。如同平行遊戲，孩子們彼此分享他們正在玩的遊戲的「故事」，而將他們聯繫在一起。
- 五個孩子以上的較大的團體遊戲：通常在五歲左右－－也許一起堆積木，然後假裝那是動物園，或建造一間郵局，忙著寫信和送信。
一旦孩子熟悉一個層級的遊戲，他很容易就可以轉移到前一個層級玩，例如，能夠一起玩小團體遊戲的孩子，也能夠自己一個人玩，或跟大人玩。一整天下來，孩子經常在遊戲層級之間遊走，但是要轉移到下個層級，就會出現困難，因此和一個親密的朋友玩得很自在的孩子，要玩小團體遊戲仍然有困難。
為什麼知道遊戲層級會有幫助？因為有些普遍被定義為偏差行為或不服從的問題，其實是孩子被期待去玩或進行一個他還不熟悉的遊戲層級所造成的，這些小孩會感覺挫敗和不知所措，也可能表現出導致你相信他們「不肯分享」或「不知道怎麼玩」的行為。
在教室裡，幼稚園老師使用觀察的技巧來判斷孩子已經達到什麼層級的遊戲。整本教師手冊寫滿了觀察孩子遊戲，但是它的觀念其實很簡單：觀察。如果你三歲的孩子和三、四個小朋友玩遊戲時很快變得手足無措或氣餒，可以在附近給與引導或支持。尊重孩子的能力和限制，一步一步慢慢來，並示範適當的遊戲行為（分享、輪流、聆聽）。明白遊戲層級這件事不需要過於複雜，只要知道孩子進行不同層級的遊戲，而且從一個層級跳到下個層級是困難的。
影響孩子遊戲的細節
和孩子玩遊戲時，你應該瞭解儘管你想要讓遊戲維持以孩子為中心，幼小的孩子往往需要別人為他們示範遊戲的玩法。即使是喜歡「愛探險的朵拉」（Dora the explorer）的孩子也可能不知道她可以帶著新的朵拉娃娃和她一起探險，躲在桌子底下，到戶外去並把背包裝上石頭，在用浴巾搭成的帳篷裡面「露營」。你可以引導她做這種型態的活動，而不是只看著她背著新洋娃娃走進一個房間又一個房間，或者讓洋娃娃躺在她的床上。
藉著投入孩子的遊戲和示範遊戲玩法，你可以引導他朝向前面討論過的涵蓋更精細、更有創意與更多樣化的「較高層級」。請記住，你的目標並非取代孩子的遊戲－－你並不希望指導或改變遊戲，你只是提供支持與建議，使孩子能夠玩得更有深度而且更為投入。
下面是一些以教室為基礎的主題，在家玩遊戲時可以引導孩子到「更高層級」，在保持以孩子為中心的遊戲時提供支持與引導。
- 如果孩子玩他的填充玩具，你可以幫助建立獸醫辦公室，提供碎布條用來當作背帶或繃帶、有夾紙裝置的書寫板用來寫醫療注意事項、便條紙用來寫處方簽，以及假裝成醫療器材的道具。你可以扮成醫生助理為醫生服務，或假扮成寵物主人在等待他的寵物，或假裝打電話要預約門診。
- 如果孩子正在玩積木，你可以提供賽車、人偶、地圖，或假裝成動物，這樣你和孩子就可以建造一條道路、一座城市或動物園。你也可以增加書寫板，上面夾著可以畫「藍圖」的紙，以及尺或捲尺作為測量工具。幼稚園教室的積木中心通常也有硬紙管、小盒子、碎布塊、保護帽和工具。如果孩子在外面挖掘或找石頭，你可以協助建立「科學中心」，在那裡孩子能貯藏和檢查他最喜歡的發現物。科學中心裡面的配備可能包括放大鏡、雙筒望遠鏡、秤、書寫板或記事本、測量工具、紙杯或盤子、磁鐵及滴管。
- 如果孩子在玩汽車或卡車，你可以用美紋膠帶在地板上製造一條馬路，或在地上用粉筆畫出馬路。用盒子當成建築物建造一座城市。空管子可以用來當作紅綠燈或交通號誌，或成為讓推土禨推起來的圓木。
- 如果孩子正在餵洋娃娃吃飯，你可以建議帶洋娃娃去假裝的餐廳吃飯，輪流成為服務生端食物給寶寶及父母；或者用盒子排列好，帶寶寶去「商店採購」。
- 如果孩子正在翻閱書籍，可以拿出一些索引卡和印台，建議玩圖書館遊戲，把書排列整齊，然後把書借出去、歸還圖書，再重新將它們上架。
- 如果孩子正在塗鴉，可以拿出幾個信封、鞋盒，以及一個麻袋或嬰兒車，玩郵局遊戲。把鞋盒貼上家人或朋友的名條，用麻袋來裝郵件，或用嬰兒車當作運送貨車。或者你可以擺一張桌子，上面放印有信頭的信紙、信封、鉛筆、一個舊公事包、幾個不要的郵件、尺、打洞機、膠帶，以及其他辦公用品，假裝成郵局。
- 如果孩子正在著色，可以將他的工藝箱裝一些像棉花球、毛線、零碎的布、煙斗通條、錫箔紙、絲帶、OK繃、美紋膠帶和膠水等東西。當孩子做好幾個創作時，將這些作品放在桌子上展示，或掛在牆壁上，可以邀請親朋好友一起辦個「藝術秀」，或只是一起欣賞作品，並端上餅乾和果汁招待大家。
請注意，這裡的共同要素是，對孩子有興趣的遊戲提供適合的道具和建議，同時讓孩子有許多機會能夠增加他的想像力，能夠完全投入遊戲，並且漸漸讓遊戲由他來指揮，當然囉，目標是要讓遊戲保持創意和趣味。
