我站在大女兒的幼稚園教室裡，她和二十五個五歲大的小朋友急急忙忙到門口排隊，等候老師指示。並不是每個孩子的眼睛都注視著萊絲老師，一個男孩正用手指戮他前面的女孩，另一個小朋友吃力地綁著鞋帶，還有一個女孩逗留在地毯區附近，然而不過在幾星期之前，這裡還只是一群龍蛇雜處的孩童聚集地，每個孩子都忙著做自己的事情，不把老師的指令聽進去，不肯放下玩具，也不懂得團隊合作。
現今，進入這學年的第六個星期，他們總算像個班級了。他們站立在隊伍中，相當安靜地等候著下一個指示，準備做出老師要求的事情。從剛開學我第一次踏進這個混亂無章的教室到現在的狀況，變化如此之大，我不禁納悶：這種轉變是怎麼辦到的？
From：幼教老師的教養魔法
我看著女兒瑪雅，個子雖然嬌小，站在隊伍中間仍然顯得高挑。「走到你的櫥櫃，穿上外套，揹上背包。」萊絲老師冷靜地告訴學生，她舉起三根手指。
「櫥櫃，」她說道，碰觸其中一根手指。「外套，」她說道，並抓著第二根手指。「背包，」她抓著第三根手指說道。
櫥櫃、外套、背包。」她重複道：「櫥櫃、外套、背包。」
他們快快樂樂地走到走廊－－像是風趣可愛的孩子，而不是一板一眼的機器人－－但是全部都做同一件工作。
顯然其中有些祕訣非常值得學習。
重要的是，萊絲老師指揮行動路線，讓每個孩子依照路線出入，而且她讓每個孩子得到需要的個別關注－－回答問題、聽故事、給予讚美－－不讓整個教室陷入混亂。
她是怎麼辦到的？
最令我嘖嘖稱奇、同時也是最簡單的其中一個例子是：到了要孩子停止手邊的工作，準備跳到下一個新活動的時間時，萊絲老師指導那些還沒完成工作的孩子，要他們把作品放進「未完成」的小袋子（那是個掛在作品區一端的檔案夾）裡。一般情況下，由於孩子想要完成作品，但是不知道稍後還有時間和機會回來做這項工作，而可能爭吵或嘀嘀咕咕。對我而言，這實在是個妙計；我女兒在吃午餐、去商店或準備要進行其他事情的時間到了，總是想把她的計劃完成。這個例子使我想到，她需要的不是一個更堅決的停止指令，而是誠實地承認她的事情還沒做完，並且知道晚點兒能夠完成工作。我在家裡當然可以做到這一點。
另一項奇蹟是：當萊絲老師想插嘴，讓孩子們聽她說明下面要進行的事情時，她拍拍手：拍拍（暫停）拍，孩子知道接著要拍手，重複這種拍法：拍拍（暫停）拍。然後萊絲老師再次拍手：拍（暫停）拍拍拍，孩子再次重複這種拍手的順序。那個時候孩子顯然正在集中注意力，於是她傳達了指示。所以，除了不斷呼喊我孩子的名字，而且一次比一次大聲、一次比一次緊迫盯人，其實我還有其他選擇。
我看著女兒和她同學們，心想：這位從事幼兒教育的優秀老師是怎麼把她的學生們教得這麼好的？為什麼在她的指導下，各個孩子都神采奕奕、變得自信、以他們的技巧感到驕傲、對他們的執行能力和學習能力深具信心？她怎麼知道讓那種以自我為中心、對別人高要求的孩子，轉變成能夠輪流、聽別人講話、幫忙打掃、有組織有紀律，而且投入在工作上的同學？
聰明的幼教老師有許多神奇的法寶，有許多是不需要特別的用具、不需要訓練、不需要準備，只需要趣味感及樂意嘗試不一樣的東西。有兩個簡單又有趣的例子是「象耳朵」和「果汁軟糖腳」。當你想要孩子聽從指示，應該停止說：「聽我說。」這類的話，而應該像這樣宣佈：「戴上象耳朵的時間到了！」並且將手指放在耳朵上面彎起來，像大象耳朵一樣，並指導孩子怎麼做這件事情。那項簡單的動作－－做點不一樣的事情的樂趣、真正自己完成的肢體動作－－將會引導孩子進入「聆聽」的狀況中，因此你的下一個指示會真正被聽進去。（也可以稍作變化，只是問：「聽話的耳朵準備好了嗎？」並輕輕碰觸孩子的耳朵。）如果你希望孩子在家裡走動時能放輕腳步，以免吵醒正在睡午覺的弟妹，或當你只是想走出去到車子那邊，孩子卻抗拒時，告訴他用「果汁軟糖腳」走路。很神奇地，小心走路這個簡單的動作會變得趣味橫生而且驚險刺激。
不管你家裡有一個或三個學齡前小孩，或一個學齡前孩子與一個較大的學齡兒童及一個幼兒（或任何你想像得到的其他組合），都可以使用這些技巧。必要的時候，我們會修改一、兩句，使該技巧適合擁有多名子女的家。
雖然這些技巧適合使用在三至六歲小孩，你所學到的這些事情對孩子終生都有所幫助：孩子能夠學到如何自己解決紛爭、學習讓自己冷靜下來的方法，即使是「真正的遊戲」也具有意義，能夠加強及改變你和孩子的關係。
但是在我們開始之前，我想聲明，這裡的用意並非教你「正確」的方法去教養你的孩子（也絕不想要你認為，到目前為止自己所做的每件事都是錯的）。我們並不是給你一張按部就班的藍圖，保證將會培養出一個完美的孩子，更重要的是，我們並非要求改變身為父母的你－－反而是要你相信自己是稱職的父母。
