研究發現，兒童常吃燻肉、香腸、臘腸、鹹魚等經加工處理的肉類食品，罹患白血病的機率將會提高。反之，經常食用蔬菜或黃豆產品的兒童，罹癌的風險較少吃蔬菜者則減少一半。
來自美國哈佛公共衛生學院的一組研究人員發現，在五百一十五名台灣兒童和青少年當中，每週食用這些經加工處理的肉類食品超過一次，他們罹患白血病的機率將比一般人高出七十四％。
【自由時報 2009-02-08 鍾麗華、魏怡嘉／台北報導】
亞硝酸鹽易致癌 兒童解毒能力差
專家解釋，在加工處理的過程中，食品廠家除了在這些肉品中加了鹽和糖，也添加亞硝酸鹽。亞硝酸鹽會引發致癌物質亞硝胺的產生。蔬菜和黃豆產品則含有抗氧化劑，有助於化解這類致癌物質。
林口長庚醫院臨床毒物科主任林杰樑說，亞硝胺會產生各種癌症，鼻咽癌、大腸癌、甚至白血病都有可能，尤其兒童更敏感。林杰樑強調，兒童還在發育成長階段，解毒能力比較差，應該食用新鮮的魚、肉、蔬果等，切忌加工食品，成人也最好不要吃，或是食用前用水煮過，減少亞硝胺。
此外，烹調時最好避免高溫，因為此舉會導致更多亞硝胺產生。林杰樑說，其實吃進肚子裡，細菌也會分解出亞硝胺，因此最好多喝優酪乳，讓腸胃道中有益的細菌增加。而食用時除了搭配蔬果，也可以多喝綠茶，減少亞硝胺的形成。
台北榮總輸血醫學科主任邱宗傑表示，白血病是兒童及青少年排名第一位的癌症，一方面是基因突變，另一方面則是這個年齡的孩子免疫系統正在建構中，免疫力較弱，易被感染，而造血系統又是每天代謝較快的系統，一旦感染，較易在造血系統上反映出來。邱指出，哈佛的這篇流行病學統計研究，反映的是一個現象，但原因還要再探討，比如了解這些孩子父母社經地位，若社經地位較低，有可能居住環境較差，附近可能存在工業等環境污染，那麼就要被考慮環境因素。
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