資料提供：衛生署台南醫院
衛生署台南醫院 泌尿科潘正欽主任
有個笑話是這麼流傳著的：『小男生長久以來懷疑自己天生異稟，擁有三顆睪丸，左邊陰囊裡面明顯多了一些東西，卻又一直無從查證。有一天他終於鼓足勇氣、吞吞吐吐的向住在同宿舍的學長說：我和你加起來共有五顆睪丸。學長很驚訝的回答他：可憐的學弟，你只有一顆睪丸啊！』。
From:Ohayo元氣健康報
在臨床上，精索靜脈曲張是青少年常見的問題。但因為青少年常諱於啟齒，於是自個兒暗裡猜想揣測，造成許多不必要的壓力。事實上，精索靜脈曲張發生的原理和下肢靜脈曲張類似，正常靜脈的血流緩慢且壓力小，內有瓣膜可防止血液回流。但當靜脈瓣膜缺陷閉鎖不全時，加上受地心引力的作用，血液會大量地積聚於遠端的靜脈內 (如精索靜脈、下肢靜脈)，造成靜脈的過度負荷，使得靜脈壁因彈性疲乏而逐漸變得薄弱，形成所謂的「靜脈曲張」或「靜脈瘤」。
精索靜脈曲張乃由於男性精索內蔓狀靜脈叢靜脈血液回流受阻所致。血液淤積之後血管逐漸變粗、變彎曲，血液回流愈加受損，形成一惡性循環，終至形成陰囊內可摸到或看到如蚯蚓般的腫脹血管，醫學上稱之為"包在袋子裡的蟲蟲〞，為年青人最常見的陰囊腫塊之一，亦為男性不孕症的重要原因。
精索靜脈曲張病患的年齡層老少都有，但好發的年齡介於15~25歲之間。一般正常年輕男性約10-15％會有精索靜脈曲張的現象，且90-95％以上位於左側，兩側皆發生精索靜脈曲張的病患約佔5-10％，單純發生於右側的病患極少，小於1%，而且單純右側精索靜脈曲張的發生，常要懷疑是否有後腹腔腫瘤壓迫了腎靜脈所呈現的症狀。精索靜脈曲張的發生偏重於左側，是因為精索內蔓狀靜脈叢的血液自睪丸彙集後，分別流入左右兩側的精索靜脈。右側精索靜脈以傾斜角度直接注入下腔靜脈內，而左側的精索靜脈則先呈直角注入較高位的腎靜脈，回流壓力較大，血液因而較右側容易鬱積。
精索靜脈曲張又可分原發性和繼發性兩種。原發性精索靜脈曲張多發生於15～25歲，在這個年齡層，生殖器官機能旺盛，性慾強烈，過度地性刺激可反射性地引起骨盆腔及精索內靜脈充血，以致陰部的血液循環暢旺。部分病患如有精索靜脈構造不健全的情況，便可能造成靜脈瓣膜損傷，從而導致精索靜脈曲張的發生。繼發性精索靜脈曲張是由於精索靜脈在回流途中受壓所引起，多發於35歲以上，常見的壓迫病變有：腎腫瘤、腎積水，腎周積膿、輸尿管腫瘤、腹膜後腫瘤、髂靜脈梗塞等。
大多數的精索靜脈曲張病患並無明顯症狀，都是在學生體檢或兵役體檢時被醫師告知的。局部檢查時，患者採站立姿勢，觸診檢查可見患側睪丸位置變低，精索粗大，在睪丸的後上方可觸摸到一團腫脹的血管。輕微的精索靜脈曲張，只有在病患用力時才能摸到腫脹的血管；病情稍重者，可直接在陰囊內摸到腫脹的血管；嚴重者則不須觸摸，直接以肉眼即可看出。僅約20～30%的病患會因陰囊墜脹或悶悶的鈍痛來就診。這些症狀會因性行為、長途行走、久站或劇烈運動後而更明顯。但是在平躺休息過後，絕大部分的症狀會得到緩解。
精索靜脈曲張是男性常見的泌尿疾病，亦為導致男性不孕的主因。有一部份的男性是因為不孕症接受檢查時，才發現有此問題。男性不孕症的患者中，約20-40％罹患精索靜脈曲張，明顯高於一般族群。精索靜脈曲張引起男性不孕的主要原因有：局部血液淤積造成睪丸溫度比正常升高1 - 2度；精索靜脈內壓力增加，血液瘀滯，睪丸局部缺氧，干擾睪丸的新陳代謝；睪丸分泌細胞受抑制而睪固酮分泌減少；在逆流的血液中，毒性物質的影響可導致睪丸造精功能的障礙；左右睪丸靜脈叢互相交通，因此一側精索靜脈曲張往往造成兩側睪丸損害。由於以上這些原因，最終導致睪丸損害及整個下視丘─腦下垂體─睪丸功能的改變，約有30~75%的之睪丸會萎縮，臨床則表現出造精功能抑制和精液質量改變（精蟲數減少、精蟲活動力下降、不成熟以及尖頭或不規則形狀的畸形精蟲比例增高）。而65％的精索靜脈曲張患者，其精液品質較正常人差，但未必會造成不孕；況且如果精液檢查正常，這類患者倒毋須擔心男性不孕的問題。患有精索靜脈曲張，卻又兒女成群的患者，也比比皆是。
大部分精索靜脈曲張的人不會有不舒服症狀，因此精索靜脈曲張的治療，以觀察、定期追蹤為主，大部分的患者不須急著要手術治療。平常避免長時間的久站、劇烈運動或行走太遠距離；若有輕微的不適，可採取陰囊托高、平躺休息、兩手由患部陰囊向該側下腹部輕輕按摩往外上方反覆推送，或藥物止痛的方式即可。至於接受手術的時機主要有三：反覆性的嚴重下墜疼痛或陰囊異物感、追蹤期間發現睪丸開始有萎縮象徵、或有男性不孕的問題。
手術時，先將患者作局部或半身麻醉，再於腹股溝部上方切開約二至三公分的傷口，進行高位精索靜脈血管結紮手術，將腫脹的靜脈血管結紮即可，過程簡單又安全。手術後，曲張的靜脈叢會逐漸消失，且多數患者的精蟲數目及活動能力可望提高，70％的患者之精液品質可獲得改善，受孕率則提高至40-50％。建議男性不孕症的病患應接受詳細檢查，確定是否罹患精索靜脈曲張，以便採取手術治療。
