想瞭解文藝復興運動，當然就要從佛羅倫斯開始認識起。佛羅倫斯是文藝復興運動的發源地，這個位於義大利中部的城市，有許多得天獨厚的條件，因而造就了文藝復興這個人類文明的精華時期。
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13、14世紀的義大利並不是個一統的國家，由於沒有政府管轄的干涉，當時半島上城邦林立的各小國，在城市的建設上擁有極大的自由。同時義大利半島因位於地中海中央，佔有歐亞之間的貿易之便，許多新興商業都市紛紛出現，商人勢力抬頭並掌控政治，這些商人對於藝術活動的贊助亦是不遺餘力。同時期從拜占庭帝國逃到義大利的學者，也大力提倡恢復古希臘羅馬的人文主義精神。在這種種的因素組合之下，文藝復興運動於焉展開。
在經過了五個世紀之後，今日的佛羅倫斯仍保有濃厚的人文藝術氣息，漫步在達文西曾經走過的街道上，參觀由米開朗基羅親手建造的教堂，整個城市彷彿依然停留在十五世紀裡。將來讀者如果有機會到義大利一遊，千萬不要錯過了這個迷人的城市。
【中國觀點】
佛羅倫薩
義大利文化名城﹐中部工業城市﹐托斯卡納區首府。位於亞平寧山脈中段西麓﹑阿爾諾河流域的山間盆地中﹐東南距羅馬230公里。面積 102平方公里。人口45.3萬(1981)。阿爾諾河橫貫市內﹐有7座橋樑連接兩岸。冬季溫暖多雨﹐夏季炎熱乾旱。1月平均氣溫6～8℃﹐7月25～26℃﹐年降水量1000毫米左右。建城於公元前59年﹐後發展成為義大利半島上手工藝及商業相當發達的城邦國家之一。公元12世紀起﹐先後發展起呢絨和絲織工業﹐曾在西歐市場上佔支配地位。文藝復興時期﹐文學﹑繪畫﹑科學﹑工藝﹑建築﹑經濟等方面人才輩出﹐商業﹑金融﹑科學﹑藝術均達到很高水平﹐迄今仍保留著許多文藝復興時期的珍貴文物。
【西方觀點】
佛羅倫斯
義大利中部城市，托斯卡尼區首府。人口約379,687（1998）。沿著阿爾諾河兩岸興建，該城歷史悠久，曾作為共和國、托斯卡尼公國首府和義大利首都（1865～1871）。約西元前1世紀建立，當時為羅馬軍隊駐紮地。後來相繼被哥德人、拜占庭和倫巴底人統治。12世紀晚期成為托斯卡尼的主要城市，1434年開始受強勢的麥迪奇家族統治。宗教改革家薩伏那洛拉使佛羅倫斯成為一共和國，在他失勢後，麥迪奇恢復佛羅倫斯公爵的地位（1531）。西元14～16世紀商業、金融業、學術，尤其是藝術。均達到突出水準。文藝復興便是佛羅倫斯文人、畫家、建築師和手工藝人的才華的產物。佛羅倫斯城已成為展示他們成就的活博物館。該城最偉大的人物中有達文西、米開朗基羅、布魯內萊斯基、但丁、馬基維利、伽利略。該城的建築物，如︰聖約翰領洗教堂、哥德式的大教堂及烏菲茲美術館，這些本身就是藝術作品的建築中，包含了更豐富的藝術作品。重要的宮殿和公園有碧提宮和菩菩利花園。
